Expresidente y líder nacional de Turkmenistán, Gurbanguly Berdimukhamedov, cantando una canción llamada «Karakum». Captura de pantalla del canal de YouTube de Hroniki Turkmenistana. Uso legítimo.

A principios de febrero, diversas fuentes de la provincia de los Balcanes occidentales de Turkmenistán expresaron que las autoridades están presionando a los ciudadanos para que pongan canciones del expresidente Gurbanguly Berdimukhamedov en las fiestas de boda. Según Radio Azatlyk, servicio turcomano de Radio Free Europe/Radio Liberty, esta medida forma parte de una exigencia más amplia de las autoridades para garantizar que la mayoría de las canciones de las bodas sean turcomanas.

No existe ningún decreto oficial al respecto; a los novios se les informa de las nuevas restricciones en las oficinas del registro matrimonial, a donde van antes de las bodas. Al parecer, los propietarios de los restaurantes donde se celebran bodas ya están aplicando esta directiva informal, tocan las dos canciones de Berdimukhamedov, de siete minutos de duración, y se aseguran de que al menos el 80% de todas las canciones sean turcomanas.

La nueva medida musical es una muestra de la persistente influencia de Berdymukhamedov en la vida cotidiana de Turkmenistán. Incluso después de abandonar la presidencia en marzo de 2022, sigue creando titulares en su país y en el extranjero. Su incursión en la música, que alcanzó su momento cumbre durante sus 15 años de presidencia, es digna de estudio, ya que resume la larga tradición política de culto a la personalidad de Turkmenistán.

Turkmenbashi y Arkadag

Berdymukhamedov llegó al poder en febrero de 2007, tras ganar las elecciones presidenciales celebradas tras la muerte del primer presidente y excéntrico dictador de Turkmenistán, Saparmurat Niyazov, en diciembre de 2006. Niyazov se convirtió en presidente en 1991, después de que Turkmenistán se independizó de la Unión Soviética.

Durante su mandato, Niyazov convirtió Turkmenistán en un Estado aislado caracterizado por prácticas dictatoriales y de culto a la personalidad que le llevaron a otorgarse el título de «Turkmenbashi» (El padre de todos los turcomanos), construir una gigantesca estatua dorada de él en la capital, Ashgabat, y obligar a todos los ciudadanos a leer su libro, Ruhnama (Libro del Alma), entre otras cosas.

A pesar de las promesas electorales de Berdimukhamedov de introducir reformas políticas, Turkmenistán no registró grandes cambios en cuanto al estilo de gobierno, ya que Berdimukhamedov continuó donde Niyazov había dejado y construyó un culto a la personalidad quizás mayor. Al igual que Niyazov, se autoproclamó Arkadag (protector) y erigió una estatua dorada suya a caballo en Asjabad, después de que la estatua de Niyazov fue retirada de la capital.

Cantante, poeta y DJ

Una parte importante del culto a la personalidad de Berdimukhamedov ha sido su carrera musical. La gente de Turkmenistán conoció su talento musical y poético en 2011, cuando interpretó su canción Sana menin ak gullerim (Porque tú eres mis flores blancas) en la celebración televisada a nivel nacional de su cumpleaños.

Este es un video de YouTube de la canción «Sana menin ak gullerim».

Desde entonces ha interpretado numerosas canciones en diversos escenarios. Algunas incluso fueron improvisadas o se presentaron como tales. En 2017, durante la reunión de Berdimukhamedov con trabajadores de la construcción, que estaban construyendo un complejo químico de gas, interpretó de repente su canción llamada Bagt nury (Rayo de felicidad), después de que un trabajador intentó tocar una canción con una guitarra aparentemente desafinada.

Este video de YouTube tiene la actuación de Berdimukhamedov con su canción Bagt nury ante los trabajadores.

Berdimukhamedov también hace versiones de canciones populares. En 2018, su interpretación de una canción rusa llamada Karakum de la popular banda de rock soviética Krug sonó para las turcomanas con motivo del Día Internacional de la Mujer. La canción era popular en Turkmenistán porque trataba sobre el desierto de Karakum, situado en su territorio.

Este video de YouTube muestra la interpretación de Berdimukhamedov de la canción Karakum.

Un compañero importante del cantante Berdimukhamedov es su nieto Kerimguly, que compone la música para las canciones y parece empujar a su abuelo a ir más allá de sus límites artísticos personales y probar géneros musicales más modernos y cantar en diferentes idiomas. Ambos han interpretado varias canciones juntos. Una es la canción de rap Rovach (prosperidad) sobre un potro de nombre similar, un caballo akhal-teke turcomano y símbolo nacional. Berdimukhamedov es fanático de estos caballos, y se dice que tiene más de 130 ejemplares.

Este video de YouTube muestra la canción Rovach.

Otra canción de rap creada por ambos se llama Sportly Turkmenistan (Turkmenistán deportivo). Ambos cantan y tocan instrumentos. Kerimguly canta en inglés y Berdimukhamedov canta en turcomano sobre el desarrollo del deporte en el país.

Este video de YouTube muestra la canción Sportly Turkmenistan.

Otra canción multilingüe interpretada por ellos pide que continúen las cosas buenas y las bendiciones en Turkmenistán, y no parece tener nombre. Fue interpretada en inglés, turcomano y alemán en una fiesta de Año Nuevo en 2018. La canción fue noticia ya que era la primera vez que Berdimukhamedov cantaba en alemán.

Este video de YouTube muestra la canción sin nombre.

Las habilidades poéticas de Berdimukhamedov lo ayudaron a formar parte de un récord Guinness en 2015. Después de que el poema que había escrito se convirtió en la canción patriótica One, dine one, jan watanym Turkmenistan (Adelante, solo adelante, mi tierra natal de Turkmenistán), fue interpretada simultáneamente en directo por 4166 personas, lo que estableció un nuevo récord, en el suroeste de Mary. La canción se hizo más famosa en 2017, cuando fue seleccionada como himno oficial de los Juegos Asiáticos de Interior y de Artes Marciales de 2017, que se celebraron en Asjabad.

Este video de YouTube muestra la interpretación de la canción que batió récords.

Tras batir el récord de éxito de su poesía, ha compuesto letras para otras canciones. En 2021, por los 140 años de la capital, estrenó la canción titulada Ak shaherim Ashgabat (Mi ciudad blanca, Asjabad). Berdimukhamedow se inspiró para escribir la letra tras conocer un perro akhat-teke llamado Asjabad. La canción fue interpretada por un grupo de cantantes turcomanos, después de que Kerimguly le compuso música.

Este video de YouTube muestra la canción Ak shaherim Ashgabat.

En 2023, el poeta Berdimukhamedov compuso la letra de otra canción llamada Yashlara gutlag (Felicidades a la juventud). Su objetivo es inspirar a los jóvenes turcomanos a alcanzar sus metas. El Artista de Honor de Turkmenistán Dovlet Amalykov, que interpretó la canción por primera vez, la describió como una «deliciosa composición vocal e instrumental que glorifica las aspiraciones más íntimas del corazón de un padre».

El talento musical de Berdimukhamedov también incluye dotes de DJ. En la fiesta de Año Nuevo de 2015 celebrada para los niños de las autoridades turcomanas, se puso detrás de la cabina del DJ junto a sus nietos y tocó la canción de Justin Timberlake titulada «Can't stop the feeling».

Este video de YouTube muestra a Berdimukhamedov como DJ en la fiesta de Año Nuevo con niños.

Berdimukhamedov volvió a los escenarios en 2019 como DJ, y tocó música para adultos en la Fiesta de Año Nuevo mientras los asistentes aplaudían en agradecimiento por sus habilidades y bailaban.

Este video de YouTube muestra a Berdimukhamedov de DJ en una fiesta de Año Nuevo.

Hombre de muchos talentos

La música es solo uno de los muchos talentos de Berdimukhamedov. Aparece regularmente en televisión en diversas actividades, como escribir libros, disparar armas, conducir autos de rally, hacer ejercicio, montar a caballo, jugar fútbol y diseñar autos deportivos, entre otras. Todas estas actividades secundarias, que presentan a Berdimukhamedov como un maestro de todos los oficios, han contribuido a construir y cimentar el culto a su personalidad que lo rodea.

Aunque Berdimukhamedov haya abandonado la presidencia, sigue ocupando el alto cargo de presidente del Halk Maslahaty, órgano legislativo supremo, y ostenta el título de Líder Nacional. A medida que vaya asumiendo estas nuevas funciones, será interesante ver cómo seguirá evolucionando el culto a su personalidad y qué papel tendrá en él la música.