Niños kirguisos con atuendos tradicionales cantan el jaramazan. Captura de pantalla del vídeo «Niños de Kirguistán – Jaramazan (Clip 2023)» del canal de YouTube Solo. Uso legítimo.

El 5 de abril, Elizaveta Alymbaeva, concejala de Biskek, capital de Kirguistán, se quejó de que los niños cantaran el jaramazan en las calles, que creaba un problema para los conductores. El jaramazan, también conocido como jarapazan en kazajo y como yaremezan en turcomano, se refiere a las canciones populares y tradicionales interpretadas en las repúblicas centroasiáticas de Kazajistán, Kirguistán, Turkmenistán, y Uzbekistán para celebrar su comienzo del Ramadán y felicitarse mutuamente mientras se va de una casa a otra.

Este video de YouTube cuenta la historia y las reglas del canto del jaramazan en Kirguistán.

De acuerdo con Alymbaeva, los niños que cantan el jaramazan en Biskek persiguen a las personas y van varias veces a sus casas, oficinas, autos y restaurantes; pues esperan dinero y regalos a cambio. Su colega Svetlana Kenzhebayeva añadió que los niños cantan el jaramazan incluso durante el día, a diferencia de la tradición, que es cantarlo de noche.

Lo que molesta a estas concejalas es el cambio de tradiciones relacionadas con el jaramazan, género musical único en Asia Central y transmitido desde la adaptación del islam a un contexto local, cultural y social. El islam llegó a la región en el siglo VIII tras la victoria del califato abasí contra la dinastía china Tang en la batalla de Talas, que tuvo lugar en la zona de la actual Kirguistán en 751. El resultado de la batalla transformó la región culturalmente, abrió las puertas a su islamización, y actualmente, más del 90 % de la población centroasiática es sunita.

Hay varias versiones del jaramazan, y quienes lo interpretan normalmente se toman la licencia de cambiar la letra dependiendo de la riqueza y la situación de las personas a quienes canten. Sin embargo, todas las versiones del jaramazan tienen una estructura similar, pues se comienza con un saludo y se informa de la llegada del Ramadán. Después, se continúa con alabanzas a los propietarios que escuchan la canción y se termina con oraciones y buenos deseos.

Video de jaramazan en kirguiso.

Antes, un grupo de hombres jóvenes y adultos iban por ahí cantando el jaramazan frente a sus queridos paisanos, quienes les obsequiaban con ropa, comida e incluso ganado en función de su riqueza. Algunas personas creen que los pobres eran quienes interpretaban el jaramazan para obtener un beneficio económico, mientras que otras afirman que quienes interpretaban el jaramazan eran los akyns, poetas que improvisaban y que usaban instrumentos musicales locales como parte de las tradiciones religiosas y nacionales asociadas con el Ramadán.

Video de jaramazan en kazajo.

Aunque el jaramazan surgió tras la llegada del islam a Asia Central,  los estudiosos están de acuerdo en que tiene su origen en las creencias y rituales preislámicos que incluían el canto para provocar la lluvia o para detener el viento. En este sentido, el jaramazan es similar a la celebración del Nouruz, fiesta zoroástrica todavía popular en Asia Central por la incorporación por los musulmanes locales como una fiesta nacional en vez de religiosa.

La popularidad del jaramazan se ha ido incrementando desde 1991, cuando Asia Central se independizó de la Unión Soviética. Desde entonces, la reislamización de la región ha llevado a que se popularizaran las prácticas islámicas, como ayunar durante el Ramadán y varias tradiciones locales asociadas. La creciente popularidad del jaramazan lo ha llevado a restaurantes, parques, calles y oficinas donde cantantes profesionales, niños y jóvenes lo interpretan. También ha dado lugar a un debate público sobre si el jaramazan es, en esencia, un mero ejercicio para mendigar que no tiene conexión con el islam. Lo que no se puede negar es que el jaramazan es una tradición musical viva y única que se adapta a diversos contextos, y que cambia con cada generación que lo practica.