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Durante su visita más reciente a Azerbaiyán, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan motivó a su colega azerbaiyano, el presidente Ilham Aliyev, a incrementar la tasa de natalidad de la nación, recomendó un mínimo de cinco hijos por familia. De acuerdo con el presidente Erdoğan, esto haría que Azerbaiyán fuera más «fuerte». Dijo, «En Turquía, digo que una familia debería tener un mínimo de tres hijos. Para Azerbaiyán, digo un mínimo de cinco hijos por familia. Si Azerbaiyán logra hacer esto, puede ser más fuerte. La población cambia el paradigma sobre el futuro del país». El presidente Aliyev respondió riendo, «Lo intentaremos,» aunque a no todos los azerbaiyanos les entusiasmó la propuesta.

Costo de vida vs. cuidado infantil

«Recibimos un salario mensual de 350 manats (205 dólares). ¿Crees que puedes proveer a cinco hijos [con ese monto]? No, es imposible», dijo un habitante de Bakú en una entrevista con Azadliq Radio, servicio de Azerbaiyán para Radio Liberty. «La gente tiene dificultades para arreglárselas con dos hijos, ¡¿cómo pueden mantener a cinco?!», dijo otro habitante entrevistado por la radio.

No obstante, el Estado piensa diferente. El parlamentario Fazil Mustafá expresó en entrevista con Azadliq Radio, «Debemos tener un programa estatal vigente. Somos un país con riesgo de guerra. Hay una necesidad de capacidad intelectual. Lo que [el presidente] Erdoğan dijo solo animó esta discusión. [Las familias] no deberían tener que preocuparse por cómo van a mantener a estos hijos. Es nuestro deber, deberíamos poder mantenerlos, y el Estado debe ayudar».

Actualmente el Estado solo brinda apoyo a madres con cinco hijos o más. A partir del 1 de enero de 2023, el Estado asigna 105 manats (61 dólares) por hijo. Pero es menos que el mínimo. El economista Nazim Baydamirli explicó en entrevista con Azadliq Radio que en 2023, el salario mínimo necesario para criar a un niño es de 220 manats (129 dólares) mensuales. Bajo estas circunstancias, ambos padres deben tener un ingreso mínimo de 1600 manats (941 dólares) para poder mantener a una familia de cinco hijos, y ese monto aún no incluye los costos de servicios públicos, educación y atención médica.

Los recientes datos estadísticos estatales demuestran que la población del país supera los diez millones, de los que 1.7 tienen empleo formal. El economista indica que la mitad de la población con empleo oficial recibe un salario promedio de 450 manats (264 dólares) mensuales. De acuerdo con los datos oficiales, el salario promedio en Azerbaiyán es de 900 manats (529 dólares) mensuales. Según Baydamirli, es imposible mantener a cinco hijos con ese salario.

Los comentarios del presidente Erdoğan fueron ampliamente discutidos en redes sociales. Algunos recurrieron al humor, como un profesor de Ordubad que dedicó un poema a la declaración de Erdoğan. En un video publicado en TikTok, el profesor recita entretenidamente el poema, en el que pregunta «Erdoğan, señor, ¿cómo sugiere que tengamos cinco hijos? ¿Crees que un niño solo come arena y tierra, hermano? Sería genial si recibiéramos dinero por cada hijo, hombre. No tendríamos cinco sino quince, hombre. ¡La gente se esfuerza para mantener a un hijo, hombre!».

La escritora azerbaiyana Gunel Movlud escribió en Facebook, «Incluso mis segundos están ocupados, sin mencionar los minutos, en las últimas dos semanas. Me levanto a las 6 de la mañana y meto dos o tres plátanos en mi bolso, solo para no perder tiempo para comer durante el día. Luego están la planificación de las vacaciones de verano con mis hijos, mi trabajo, mis traducciones y las clases por la noche. No estoy segura de cuánto tiempo más podré seguir así. Y aquí está Erdoğan diciendo «tengan cinco hijos».

«Erdoğan cubrirá los gastos de estos niños?», preguntó otro usuario de Facebook.

«Es irónico que dos hombres estén discutiendo este tema», dijo la activista feminista Narmin Shahmarzade en entrevista con HamamTimes. «Esto es lo que quiere el patriarcado, ya que ve el cuerpo de la mujer como una máquina de reproducción», dijo la activista al popular medio en línea.

Antes, el presidente Erdoğan había instado a los turcos que viven en el extranjero a que tengan un mínimo de cinco hijos para contrarrestar las «injusticias de Europa».