Estatua del escritor kazajo Abai y del escritor ruso Aleksandr Pushkin en Petropavl, Kazajistán. Foto de Daniyar Mussirov. Usada con autorización.

Este artículo es de Tlegen Kuandykov, del Barómetro de Asia Central, para Vlast.kz. Global Voices reproduce una versión editada en virtud de un acuerdo para compartir contenido.

Una nueva encuesta del Barómetro de Asia Central, institución regional para investigación social aplicada, reveló un cambio en la opinión pública hacia Rusia, pues al menos un tercio de los encuestados en Kazajistán dijeron que su opinión del vecino del norte era “desfavorable”.

La opinión pública está dividida: para algunos, Rusia es un socio inevitable aunque peligroso, pero un mal menor comparado con otros. Por el contrario, otros ven a Rusia como un prometedor socio económico y proveedor de seguridad. Rusia y Kazajistán comparten una historia larga y compleja, caracterizada por significativos intercambios de capital y trabajo, así como lazos políticos. Por ejemplo, desde hace tiempo, los kazajos han percibido a Rusia como atractiva para educación y oportunidades económicas, al menos antes de la guerra emprendida con Ucrania. A pesar de la situación geopolíticas, los vínculos mutuos a través de la frontera quiere decir que es probable que Rusia siga siendo el mayor aliado estratégico político y económico en los años por venir. Kazajistán y Rusia comparten la segunda fronteras más larga del mundo, con 7644 kilómetros. Los países están vinculados a través del Organización del Tratado de Seguridad Colectiva y la Unión Económica Eurasiática.

En años recientes, la relación se ha vuelto cada vez más rara, como cuando el presidente de Kazajistán, Kassym-Jomart Tokayev, afirmó que el país no reconocería la independencia de la llamada República Popular de Donetsk y Lugansk— territorios ucranianos que Rusia ha intentado anexarse— mientras estaba sentado al lado de Vladimir Putin en 2022. Otro ejemplo es la declaración es una declaración de un comentarista de televisión y figura de propaganda rusa que dijo amenazadoramente a los kazajos que vieran lo que está ocurriendo en Ucrania después de que el país canceló el desfile del Día de la Victoria. Incidentes como este ensombrecen la actitud de los kazajos hacia Rusia, y estimulan un actual discurso descolonial sobre el legado zarista y soviético de opresión contra Kazajistán. La invasión a gran escala de Rusia a Ucrania aceleró y acaloró el debate, y amplificó el sentir negativo de la población kazaja.

Entre el amor y la antipatía

Las consecuencias de la guerra de Rusia en Ucrania pueden observarse subjetivamente en la vida de los kazajos comunes y corrientes, y en su cambio de actitud hacia Rusia. En general, las encuestas de opinión pública mostraron que los kazajos se han vuelto menos favorables a Rusia como «poderoso vecino del norte» en comparación con años anteriores.

Una encuesta realizada en 2017 (véase el gráfico a continuación) mostró que los kazajos, en general, tenían una actitud relativamente positiva hacia Rusia. Sin embargo, seis años después, vemos una imagen completamente diferente: la gente se ha vuelto menos amistosa hacia Rusia, y algunos incluso le expresan una abierta aversión.

Fraseo de la pregunta: pensando en otros países, dinos si tu opinión de Rusia es muy favorable, algo favorable, algo desfavorable o muy desfavorable:
📘Primera mitad de 2017
🟨Primera mitad de 2023

La transformación no ha sido repentina: la percepción de Rusia ha tenido cambios notables a lo largo de los últimos seis años (ver gráfico siguiente). La proporción de personas que tenían una opinión muy positiva de Rusia disminuyó gradualmente, y alcanzó su nivel más bajo en la segunda mitad de 2022. Por el contrario, el número de quienes tenían una opinión muy desfavorable de Rusia se disparó en la primavera y el verano de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania. Una pluralidad de kazajos sigue siendo «algo favorable» a Rusia, lo que pone de manifiesto una proximidad duradera, especialmente entre los mayores.

Dinámica de opinión pública de los encuestados en Kazajistán sobre Rusia
Fraseo de la pregunta: pensando en otros países, por favor, dinos si tienes una opinión muy favorable, algo favorable, algo desfavorable o desfavorable opinión de Rusia:
📗Muy favorable
📘Algo favorable
🟪Algo desfavorable
🟥Muy desfavorable

Al examinar un desglose de cómo ven a Rusia los distintos grupos de edad, se aprecia un patrón: La generación mayor tiende a tener opiniones ligeramente más positivas y muestra menos negatividad hacia Rusia en comparación con los jóvenes y las personas de entre 50 y 59 años (véase el gráfico siguiente). Sin embargo, como se ha demostrado en otras encuestas, los ciudadanos mayores prefieren la televisión como fuente de información, con lo que se exponen a la emisión de canales de televisión rusos que hacen propaganda prorrusa. Por el contrario, entre los jóvenes encuestados, aproximadamente la mitad expresó un sentir negativo hacia Rusia, mientras que sólo uno de cada diez describió su actitud hacia Rusia como «muy favorable».

Kazajistán: encuestados mayores de 60 años tienen ideas ligeramente positivas hacia Rusia.
Fraseo de la pregunta: pensando en otros países, por favor, dinos si tienes una opinión muy favorable, algo favorable, algo desfavorable o muy desfavorable opinión de Rusia:
📗Muy favorable
📘Algo favorable
🟨Algo desfavorable
🟥Muy desfavorable
⬛ No sé

Un análisis más detallado de los datos según su consumo de medios revela que quienes ven regularmente contenido de medios procedentes de Rusia tienen casi el doble de probabilidades de ver a Rusia favorablemente en comparación con quienes no están expuestos a tales contenidos. Estos últimos expresan una actitud «muy desfavorable» hacia Rusia en un tercio de los casos.

Kazajos que consumen programas de entretenimiento o noticias de Rusia tienen una opinión considerablemente más favorable, a comparación con otros países:

Fraseo de la pregunta: pensando en otros países, por favor, dinos si tienes una opinión muy favorable, algo favorable, algo desfavorable o muy desfavorable opinión de Rusia:
📘Sí
🟨No

Sin embargo, a pesar de la disminución del sentir favorable hacia Rusia entre los kazajos, la mayoría de los encuestados en la segunda mitad de 2022 sigue creyendo que Rusia mantiene una actitud amistosa hacia Kazajistán. Casi dos tercios de los encuestados apoyan esta opinión, mientras que una cuarta parte afirma percibir a Rusia como hostil hacia Kazajstán.

Más de la mitad de los encuestados en Kazajistán cree que Rusia mantiene una actitud amistosa hacia su país
Fraseo de la pregunta: dirías que Rusia tiene una actitud muy amistosa, algo amistosa, algo hostil o muy hostil hacia nuestro país:
🟩Muy amistosa
🟦Algo amistosa
🟨Algo hostil
🟥Muy hostil

Además, un número considerable de encuestados cree que Rusia ejerce una influencia globalmente positiva en Kazajistán, mientras que alrededor de un tercio de la población tiene una opinión contraria.

Sin embargo, los encuestados expresan una considerable preocupación por la influencia de Rusia: aproximadamente la mitad de los encuestados dicen estar preocupados por eso.

Los kazajos expresan serias preocupaciones por la influencia rusa en el país
Fraseo de la pregunta: qué tanto te preocupa la cantidad de influencia que  Rusia tiene en nuestro país:
🟥Mucho
🟧Algo
🟦No mucho
🟩Nada

¿Rusia como socio de seguridad?

Cuando se trata de estabilidad interna y seguridad nacional, se sigue percibiendo a Rusia como un socio clave para Kazajistán. Los dos países cooperan a través de diversos acuerdos e instituciones que abarcan seguridad fronteriza, lucha antiterrorista y maniobras militares conjuntas. Ambos forman parte de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva, convocada para garantizar la seguridad logística durante los acontecimientos de enero de 2022 en Kazajstán.

En general, los kazajos ven a Rusia como el socio más atractivo para establecer lazos en materia de seguridad: más de una cuarta parte de los encuestados nombró a Rusia por encima de Turquía, China y Estados Unidos (véase el gráfico siguiente).

Rusia es el socio de seguridad favorito de Kazajistán
Fraseo de la pregunta: ¿con qué países prefieres tener vínculos de seguridad?
Rusia – 27%
Turquía – 16%
China – 6%
Estados Unidos – 6%

A pesar de una fuerte cooperación en materia de seguridad a nivel gubernamental, los habitantes de Kazajistán mantienen una fuerte oposición a tener bases militares rusas en el país. Comparando los datos de la primera mitad de 2021 y la segunda mitad de 2022, el número de quienes están a favor de la idea de una presencia militar rusa temporal o permanente en Kazajistán ha disminuido, mientras que quienes se oponen a esta presencia han aumentado.

Los datos cuantitativos de la encuesta por sí solos no pueden dar una respuesta clara sobre si una actitud más cautelosa hacia la idea de la presencia militar rusa se debe a la breve presencia del contingente de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva en 2022 o a la invasión rusa de Ucrania. Sin embargo, los datos muestran que la guerra rusa en Ucrania marcó un cambio evidente en la percepción de los kazajos: La imagen de Rusia en Kazajistán se ha deteriorado considerablemente, lo que hace más difícil promover públicamente algunas iniciativas bilaterales, especialmente de carácter militar, que pueden desencadenar una respuesta negativa de la opinión pública.

Entre la generación de más edad, el vecino del norte sigue dando sensación de seguridad y conserva una imagen globalmente positiva. Sin embargo, las actuales circunstancias geopolíticas han avivado las críticas de la opinión pública hacia la herencia imperial y soviética rusa. Ahora, esta tensión podría deteriorar aún más la actitud favorable de la población hacia Rusia.