A fines de febrero comenzó el proceso de talar cerca de 400 árboles plátanaceos (Álamos o Alisos) en la calle más larga de Belgrado, el Boulevard del Rey Alejandro. Los árboles fueron plantados ahí en el siglo XIX, y el camino rodeado de árboles representaba uno de los más bellos y antiguos oasis en el centro de Belgrado. La empresa municipal Gradsko Zelenilo, que está a cargo de todos los parques de la ciudad y de los caminos rodeados de árboles, ha anunciado planes para erradicar completamente los árboles del boulevard, con la explicación de que estaban viejos y enfermos.
Esta acción ha causado la protesta de los ciudadanos y muchas reacciones en la prensa e Internet por parte de escritores y artistas de Belgrado, y otras personas famosas. Han expresados sus dudas acerca de que todos los árboles marcados estuvieran enfermos. Lo que temen es que sea otra excusa para la expansión de áreas de estacionamiento u otro proyecto que será revelado recién más adelante, después de haber destruido los gigantescos árboles.
El director de Gradsko Zelenilo, Radovan Draskic, dijo que la tala había empezado y que los ciudadanos deberían estar al tanto del peligro de dejar de pie a árboles enfermos. El sitio web Balkan Insight publicó su declaración, acá una parte:
Elegimos esta parte del boulevard porque es la que tiene mayores problemas. ¿Por qué? No es difícil de probar; cuando miras fuera de [los árboles], se les ve saludables, pero los estudios han demostrado que se están pudriendo. Se puede ver que un metro o dos están saludables y después empieza la putrefacción.
Un grupo de ciudadanos contrarios a la tala han lanzado una petición. Han enviado una carta al alcalde de Belgrado, Dragan Đilas. Entre otras cosas, escribieron:
Además del significado estético, histórico y cultural, los árboles, como ustedes saben, también limpian el aire extremadamente contaminado de este vecindario. Hay ingenieros de la Facultad de Silvicultura y Horticultura entre los signatarios de nuestra petición. Los ingenieros creen que, contrariamente a las afirmaciones del director de Gradsko Zelenilo, los árboles en realidad no están enfermos, como fue el caso con ciertas talas anteriores.
Un grupo de Facebook titulado ¡¡¡¡RECORDANDO LA MASACRE DE LAS MOTOSIERRAS DE BELGRADO!!! ya tiene más de 800 miembros. Esta es la descripción del grupo:
La Alcaldía de Belgrado ha talado más de 400 árboles en el boulevard más largo de la ciudad.
Nos han dado algunas torpes excusas acerca de “enfermedad de los árboles”. Pero la verdad es más fea.
Todo es, como se pueden imaginar, sobre… dinero
Dusan Pavlovic de la ONG Zeleni Srbije dijo a Balkan Insight que tal decisión era trágica, pero que ahora ya era demasiado tarde para cambiar algo:
Esto no ha debido pasar sin consultas con organizaciones relevantes y expertos. Ahora que el daño está hecho, es demasiado tarde para detenerlo, y por lo tanto, trataremos de presionar a las autoridades para que hagan lo que prometieron hacer después, es decir, plantar árboles nuevos.
Los bloggers también reaccionaron ante los hechos.
Nune Popovic escribió:
[…] Si de verdad los árboles de plátano estaban enfermos y presentaban daño para las vidas de los ciudadanos de Belgrado, como dijo el alcalde Đilas, y que algunos expertos refutaron […], surge una pregunta lógica: ¿por qué no se ha revelado el estudio de los expertos de la Facultad de Silvicultura […]? ¿Cuál es el obstáculo para una discusión pública abierta sobre el tema en el que los internacionales tendrían que haber sido incluidos también? […]
[…] El comportamiento de Đilas parece como si disfrutara las solicitudes que le están enviando para revisar la decisión de la tala de los árboles de plátano, como Milosevic lo disfrutó en 1991. Cuando Đilas, como líder de protesta estudiantil, le pidió que hiciera un favor a su pueblo y se retirara del poder.
Es por eso que sospecho que la decisión de talar los árboles está más enferma que los árboles cuya tala apoya Đilas, y en cambio, es en interés del público asegurarse de hacer todo lo posible para tratar y salvar a los árboles.
El blogger Srđan Mitrovic escribe acerca de los planes de construcción para el Boulevard y explica por qué no se unió más gente a las protestas:
[…] Hablando sinceramente, me sorprendería saber que alguno de los que viven en el Boulevard participó en las protestas. Probablemente, apenas pueden esperar que derriben sus edificios, para que puedan recibir dinero o metros cuadrados de los inversionistas [que tienen la intención de hacer nuevos edificios en la zona].
El blogger Albicilla publicó una cuantas fotos de la tala de árboles e invitó a los ciudadanos a reunirse cerca del Monumento Vuk con la finalidad de prender velas por los árboles:
Digamos adiós a los árboles de una manera digna, con muchos honores y respetos.
Encendamos velas en cada lugar de su despiadada e injusta masacre.
Invitamos a todos los voluntarios a reunirse, hoy, domingo 7 de marzo, cerca del Monumento Vuk, y traigan velas, fósforos y encendedores. […] Mandemos al mundo una imagen de que lamentamos lo que les ha pasado a nuestros árboles y que no somos monstruosos asesinos. […]
Vladimir, un joven (25) del área de Braca Jerkovic de Belgrado, que se llama a sí mismo un “abogado autoproclamando”, está de guardia todas las noches para salvar uno de los árboles en el Boulevard. También está reuniendo firmas de los ciudadanos para hacer una petición para que las autoridades municipales empiecen a tratar su árbol. En otro post, el blogger Albicilla publicó la explicación de Vladimir:
Soy consciente de la mínima posibilidad de sobrevivencia de un árbol que está en la propuesta con el número191 […]. Es obvio que los que tomaron la decisión al respecto llegarán hasta el final. Es mi iniciativa, no hay nadie detrás de mí, solamente mi árbol. Aunque no vivo en el boulevard, no puedo quedarme de brazos cruzados. Me duele ver cómo desaparecen los árboles.
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