Setenta y dos horas antes de que los electores de Nicaragua se dirijan a las urnas, el país guarda un «silencio electoral», es decir, los partidos políticos no pueden celebrar reuniones públicas hasta después de las elecciones del 4 de noviembre. Ese día, aproximadamente 3.300.000 nicaragüenses irán a las urnas para elegir los alcaldes, vice alcaldes y miembros del Consejo de las 153 municipalidades del país.
Estas elecciones han presentado algunos cambios, que incluyen un récord en el número de candidatos, más de 33.000, como resultado de una modificación de la legislación que incrementó el número de escaños a ocupar en los consejos municipales. Otro cambio de la legislación también ha asegurado una mayor oportunidad de participación a las mujeres dentro de los gobiernos municipales al exigir que 50% de los candidatos de cada partido sean mujeres.
Como ha sido cada vez más habitual en los ciclos electorales de todo el mundo, los ciudadanos están deseosos de utilizar la tecnología digital para participar de la observación e informar sobre las elecciones. Y en Nicaragua, se prepara una plataforma llamada «Plataforma de Observación Electoral Ciudadana Independiente» que alienta a los ciudadanos a enviar informes mediante un formulario web, mensaje de texto u otro medio social, que después ubicarán en un mapa utilizando la plataforma Ushahidi [en]. El equipo a cargo del proyecto hará uso de Frontline SMS [en] para recibir y procesar los informes de los ciudadanos.
La plataforma se describe como «una herramienta de empoderamiento democrático a la sociedad nicaragüense». El programa está organizado por el sitio de periodismo ciudadano Huella Libre, en colaboración con La Brújula, que ayudó a darle difusión. Paulo McNally se ocupó del diseño del sitio.
Además de informar directamente al sitio, están invitando a los internautas a usar la etiqueta #YoObservo antes y durante el día de la votación.
Uno de los coordinadores del proyecto, Orlando Rizo (@orlandorizo), habló recientemente sobre los planes que tienen para la plataforma: