Arabia Saudita ya ha bloqueado varias aplicaciones de mensajería y llamadas, incluyendo WhatsApp y Viber. Dibujo de Hussam Al-Zahrani.

Los residentes de Arabia Saudita ya no pueden llamar con la aplicación de mensajería y llamadas LINE. Las autoridades bloquearon la función de llamadas de LINE durante el fin de semana del 3 de setiembre, añadiéndolo así a la larga lista de servicios VoIP y aplicaciones de mensajería total o parcialmente bloqueados en Arabia Saudita.

El bloqueo de LINE ha enfadado a los usuarios sauditas y han protestado en Twitter sobre las políticas de censura de Internet que tiene el reino conservador. La repentina ausencia de las funciones de llamada de LINE, junto a los servicios bloqueados como Skype y Facetime, motivó al usuario Abdelaziz Abdallah a preguntar lo siguiente:

#هيئة_الاتصالات_كفاية_حجب
زودن على ضعف الانترنت واسعار المكالمات جميع البرامج محجوبه
^ وش الفايده من تفعيل الانترنت؟ pic.twitter.com/MeU2S3aoG1

— عبدالعزيز بن عبدالله (@a_aA15) September 5, 2016

Además de la lenta conexión a Internet y el precio de las llamadas, todas las aplicaciones están bloqueadas. ¿Qué sentido tiene tener Internet?

Las aplicaciones bloqueadas en el país incluyen Viber, WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram y Skype tal y como se muestran en el siguiente gráfico, publicado en Twitter por el usuario Mohammed Alarfaj:

Aplicaciones bloqueadas en Arabia Saudita. Viber y Facetime están totalmente bloqueadas, mientras que Snapchat, Telegram y Skype lo están parcialmente. En Whatsapp, Line, Google Hangouts y Facebook Messenger están bloqueadas solamente las llamadas. Fuente: @iM7M7 en Twitter.

El gráfico explica que estos servicios y aplicaciones fueron bloqueados por la Comisión de Tecnologías de la Información y Comunicación (CITC), la reguladora de la industria de telecomunicaciones en Arabia Saudita o los proveedores de servicios de telecomunicaciones que operan en el país, sin ningún anuncio oficial. La CITC no ha publicado en su página web ni en sus plataformas de redes sociales ningun anuncio o declaración relacionado con el bloqueo de LINE, gestionado como una filial del gigante tecnológico surcoreano Naver.

Usando etiquetas en árabe como «basta de bloquear, comisión de telecomunicaciones» (#هيئة_الاتصالات_كفاية_حجب), «bloqueo de llamadas de Line» (#حجب_مكالمات_اللاين) y «exigimos mejor [servicio de] Internet en Arabia Saudita» ( #نطالب_بتحسين_النت_في_السعوديه), los sauditas criticaron a la reguladora de la industria de las telecomunicaciones, al gobierno y a los operadores por no priorizar los derechos de los clientes y los intereses del consumidor.

#نطالب_بتحسين_النت_في_السعوديه
الاشياء الي جالسة تسويها شركات الاتصال هو تنمر على الشعب بسبب انها الشركات الوحيده بالسعودية والشعب يحتاجها

— سلطان (@IsulzzxX) September 6, 2016

Lo que las empresas de telecomunicaciones están haciendo es abusar de la gente, porque son las únicas empresas de Arabia Saudita y la gente las necesita.

#حجب_مكالمات_اللاين !!

طريقة رخيصة لزيادة دخل شركات الإتصالات في المملكة !

الحل بعد بضعه أيام ببرامج أخرى منافسة للاين.

— Motaz معتز السليم (@motazAlsolaim) September 4, 2016

Bloquear las llamadas de Line es una estrategia barata para incrementar los beneficios de empresas de telecomunicaciones del reino. En unos días habrá una solución con otros paquetes compitiendo con Line.

Dirigiéndose al CITC, la reguladora de la industria de telecomunicaciones de Arabia Saudita, el usuario Badr Al-Atibi tuiteó:

تراعون فقط مصالح شركات الاتصالات والمواطن اخر همكم ،.اغلب الناس يكلم اقاربهم وابناءهم المغتربين عبر هذه التطبيقات #هييه_الاتصالات_كفايه_حجب

— بدر العتيبي (@bbdsbbd) September 5, 2016

Solo les importan los intereses de las empresas de telecomunicaciones, los ciudadanos son su última preocupación. La mayoría de la gente habla con sus familiares expatriados e hijos utilizando estas aplicaciones.

Abeer AlMutairi expresó su preocupación de que los sauditas finalmente tendrán solamente una opción para enviar mensajes, los SMS:

اتوقع اخرتها بيحجبون مايبقى الا الرسايل النصية:)، مايصير كذا حجب بدون أي أسباب مقنعة العالم تتطور وحنا نرجع للورا. #هيئة_الاتصالات_كفاية_حجب

— Abeer AlMutairi. (@iAbeerAlMutairi) September 5, 2016

Debido al bloqueo, supongo que al final solo quedarán los SMS. No deberían bloquear las aplicaciones sin razones convincentes. El mundo necesita progresar y nosotros vamos hacia atrás.

El CITC, encargado de regular el sector de las tecnologías de la información y la comunicación con el objetivo de lograr «un entorno altamente competitivo para las provisiones de servicios superiores a los usuarios finales y un ecosistema atractivo para los inversores», es responsable de censurar miles de páginas web y de enviar solicitudes para eliminar contenido a plataformas de redes sociales.

Arabia Saudita no es el único país del mundo árabe en bloquear servicios VoIP. En los Emiratos Árabes Unidos, proporcionar estos servicios sigue siendo la prerrogativa de los dos únicos operadores y proveedores de servicios del país, Etisalat y Du. El gobierno de los EAU posee la mayoría de las acciones de ambas empresas. A principios de este año, Marruecos, que durante mucho tiempo ha sido elogiado por liberalizar su sector de telecomunicaciones, prohibió los servicios VoIP de móviles y redes WiFi con el pretexto de que el Artículo 2 de la ley de telecomunicaciones (ley nº 24-96) permite a los operadores autorizados proporcionar solamente servicios de llamadas telefónicas.