Bandera de Georgia. Creative commons.

El ánimo público en Georgia, y en particular en la capital Tiflis, es tenso mientras el tribunal supremo del país se prepara para emitir un veredicto final sobre la propiedad de Rustavi 2, canal líder asociado con el partido de oposición UNM, leal al expresidente Mikheil Saakashvili.

En los últimos años, con el UNM fuera del gobierno, Rustavi 2 ha sido una fuente de información crítica sobre los rivales del UNM en el gobierno de la coalición Sueño Georgiano, respaldada por el hombre más rico del país, Bidzina Ivanishvili.

Esto se reflejó en el masivo número –alrededor de 10.000 personas, según algunos reportes– de personas que se reunieron en el centro de Tiflis el domiungo 19 de febero para protestar por la posible transferencia de Rustavi 2 a nuevos dueños.

Тысячи людей в Тбилиси?? пришли на митинг в защиту оппозиционного телеканала «Rustavi 2″. pic.twitter.com/C2Jh5GGAhb

— Alexander (@avaza1972) February 19, 2017

Han venido miles de personas a la manifestación en favor del canal de la oposición, Rustavi 2.

Las dispitas por Rustavi 2 se remonta, como mínimo, a la segunda mitad de 2015, y se acerca ahora a su conclusión.

Según el organismo DF Watch, con sede en Tiflis:

The Supreme Court is to decide a private lawsuit against Rustavi 2 filed by one of the company’s former owners, Kibar Khalvashi, who claims he was forced to give up his ownership of the TV company during the Saakashvili presidency. He won in Tbilisi City Court and also in Appeals Court.

If the businessman wins the case in the Supreme Court, which is the final recourse in the country’s judiciary, he will take over the company and put in place a new management.

Khalvashi has been accused of acting on the orders from and being backed by the authorities; winning the lawsuit might therefore mean that Rustavi 2 loses its editorial independence, according to UNM and some analysts.
Rustavi 2 is a strongly supportive of Saakashvili’s party and a critical voice against the government.

El Tribunal Supremo debe decidir en una demanda judicial contra Rustavi 2, presentada por Kibar Khalvashi, uno de los antiguos dueños de la compañía, que asegura que fue forzado a abandonar su posesión de la compañía de televisión durante la presidencia de Saakashvili. Ganó en el tribunal civil de Tiflis y también en el de apelación.

Si el empresario gana el caso en el Tribunal Supremo, que es el último recurso de la judicatura del país, tomará el mando de la compañía y escogerá una nueva administración.

Khalvashi ha sido acusado de actuar bajo las órdenes y con el apoyo de las autoridades; por lo tanto, ganar la demanda podría significar que Rustavi 2 pierda su independencia, según el UNM y algunos analistas.

Rustavi 2 apoya firmemente el partido de Saakashvili y es una voz crítica contra el gobierno.

El veredicto se considera una prueba clave para las instituciones judiciales de Georgia. El país del Cáucaso meridional es el más democrático de la región, pero una añeja tradición de autoritarismo de estilo soviético se cierne sobre los políticos nacionales.

Fate of Rustavi 2 will undoubtedly determine future of Georgia, democracy can't survive without freedom of speech!

— eka tkeshelashvili (@tkesho3) February 19, 2017

El destino de Rustavi 2 decidirá indudablemente el futuro de Georgia, ¡la democracia no puede sobrevivir sin libertad de expresión!

No solo los defensores del UNM estan preocupados sobre la potencial neutralización del canal.

#Media is a natural ally of society. It can show flaws! …And never make mistakes, which already made by your opponents. Support #Rustavi2

— Giorgi Koberidze (@GiorgiKob) February 19, 2017

Los medios son aliados naturales de la sociedad. ¡Pueden mostrar defectos! Nunca cometen errores, que ya cometieron sus oponentes. Apoyen a #Rustavi2.

Major hit on #Georgia‘s free media; the gov't about to hand over Rustavi2 to its loyalists. https://t.co/gkkVDsoXrcpic.twitter.com/CQctAi2Vfk

— Devi Dumbadze (@ilikilar) February 18, 2017

Desde hoy, Rustavi2 pasa a emitir en modo de protesta. Esperamos verlos el domingo a las 14:30 frente al Parlamento en Tiflis. Protejamos juntos a Rustavi2 y la libertad de expresión, explicó Udumashvili. La manifestación la anunció Nika Gvaramia, director general de Rustavi2, que dijo en su informe el 14 de febrero que los procedimientos judiciales por Rustavi2 estaban llegando a su fin. «El destino de Rustavi2, lal ibertad de expresión y la democracia georgiana se decidirá en los próximos días. Los jueces de la Corte Suprema están bajo gran presión [del gobierno], dijo Gvaramia, sugiriendo que la sentencia no sería favorable a los actuales dueños.
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Gran golpe para los medios libres de Georgia; el gobierno, a punto de entregarle Rustavi 2 a quienes le son leales.

Como se indica en el tuit de arriba, Rustavi 2 dejó de emitir el fin de semana del 18 de febero como protesta ante la disputa en curso, y la supuesta presión de los jueces del Tribunal Supremo del gobierno. Después, volvió a emitir.

#Rustavi2 has returned to broadcasting. #Protest at #Rustaveliave#freedomofpeech#Tbilisipic.twitter.com/poX4v7Lfrw

— Anna Makharadze (@Makharadzeana1) February 19, 2017

Rustavi2 ha vuelto a emitir. Protesta en Rustaveliave Libertad de expresión, Tiflis.

Todavía no está claro cuándo emitirá el Tribunal Supremo su veredicto.