¿Hay interferencia política en la red de televisión pública de Timor Oriental?

Radio y Televisión de Timor Oriental (RTTL). Fuente: Facebook.

Los defensores de la libertad de prensa plantearon el problema de la interferencia política en la red de televisión pública de Timor Oriental, luego de la abrupta destitución del presidente de la red.

Gil Da Costa, presidente de la junta directiva de Radio y Televisión de Timor Oriental (RTTL), fue destituido del cargo el 9 de enero de 2019, tras una controvertida auditoría que realizó el Gobierno. Da Costa fue reemplazado luego por Francisco da Silva, quien dirigió la auditoría.

Presuntamente, la auditoría halló algunas irregularidades cometidas durante el tiempo que Da Costa ocupó el cargo. No obstante, Da Costa afirmó que su despido fue por razones políticas, de manera específica, por no permitir la interferencia política en el trabajo editorial de RTTL.

There have been several attempts at political interference on me and directly on journalists to try to influence editorial content.

As head of RTTL I always insisted that I wanted it to be an independent institution without political interference. And I’ve tried to do this. And there was a lot of political interference.

Ha habido varios intentos de interferencia política sobre mí y directamente con los periodistas para influir en el contenido editorial.

Como presidente de RTTL, siempre insistí en que quería que fuera una institución independiente, sin interferencia política. Intenté hacer eso. Y hubo bastante interferencia política.

Otra posible razón de su despido es que Da Costa fue nominado por un partido político minoritario.

El Consejo de Prensa de Timor Oriental emitió una declaración en la que condenaron la acción como la primera interferencia política en la sala de redacción de RTTL ocurrida desde que se restauró la independencia del país en 2002. Virgílio Guterres, presidente del Consejo de Prensa, también criticó a un funcionario por ingresar a la sala de redacción de RTTL e intimidar a los periodistas:

It is a crime against journalism as these people have seized the power of the editor-in-chief for exercising their political interests.

The Press Council is concerned about this situation, and would like to take the opportunity to convey our concerns to the public as well also to the government bodies to look into this situation.

Es un delito contra el periodismo, puesto que esas personas le arrebataron el poder al editor en jefe para explotar sus intereses políticos.

En el Consejo de Prensa nos preocupa esta situación, por lo que quisiéramos aprovechar la oportunidad para trasmitir nuestras preocupaciones al público y a las entidades del Gobierno para que investiguen esta situación.

Como respuesta a las inquietudes del Consejo de Prensa, el nuevo presidente de RTTL reconoció haber recibido las quejas y juró realizar ‘mejoras’.

El periodista António Sampaio escribió en Facebook sobre el problema de la interferencia política en los medios de comunicación. Su publicación, originalmente en portugués, fue traducida por Pacific Media Centre:

Journalists are not just microphones that reproduce, without any contradiction or analysis, what the political leaders say.

Ensuring the independence of public media is even more important. Interference in newsrooms is unacceptable and should always be tackled. Whoever does this is weakening the quality of the Timorese state.

Los periodistas no son simplemente micrófonos que reproducen, sin ninguna contradicción o análisis, lo que los líderes políticos dicen.

Asegurar la independencia de los medios de comunicación públicos es incluso más importante. La interferencia en las salas de redacción es inaceptable y siempre se debe frenar. Quien sea que realice esto debilita la calidad del Estado timorense.

Desde 2002, año en que Timor Oriental se independizó de Indonesia, los medios de comunicación locales florecieron en el país, en parte, gracias a la asistencia internacional. Según Reporteros sin Fronteras, ningún periodista ha sido arrestado en el país, pero existe la inquietud de que la presión política obliga a algunas empresas de medios a ejercer la autocensura.

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