Sarajevo, capital de Bosnia Herzegovina, estuvo sometida a un brutal asedio entre 1992 y 1996. Foto de 2019 de Filip Stojanovski/Global Voices (CC-BYY 4.0).

Este artículo de Alec Anderson y Chiara Zardoni se publicó originalmente en Balkan Diskurs, proyecto del Centro de Investigación Posconflicto (PCRC). Global Voices reproduce una versión editada como parte de un acuerdo para compartir contenido.

“The topic [of compensating survivors] is still young and there are many things that have to be discussed, improved, and written on paper. The good thing is that something is happening now, and it is not something that will stop.”  – Alma Taso Deljkovic, Head of the Witness Support Office of the Court of BiH

“El tema [de compensar a los sobrevivientes] está en sus inicios y hay mucho por debatir, mejorar y escribir en papel. Lo bueno es que algo está ocurriendo ahora, y no es algo que vaya a parar”.  – Alma Taso Deljkovic, jefa de la Oficina de Apoyo a los Testigos de la Corte de Bosnia Herzegovina

La violencia sexual por la que atravesaron las mujeres durante la Guerra de Bosnia ha tenido un impacto concreto y duradero en los sobrevivientes. Una de las formas en que esto se manifiesta es económicamente. Ya sea por discapacidad física, trauma psicológico o estigmatización comunitaria, muchas sobrevivientes enfrentan barreras para ganarse la vida, lo que lamentablemente puede llevar a una reducción permanente de su calidad de vida. Dar reparaciones a las sobrevivientes por lo que han sufrido las ayuda a recuperar su pasado y construir un mejor futuro, un paso necesario para superar el legado de la violencia sexual relacionada con conflictos. Pero fortalecer económicamente a las sobrevivientes no es la única función de las reparaciones. Como lo señala el Centro Internacional de Justicia Transitoria, conceder reparaciones a las sobrevivientes expresa “a las víctimas y a la sociedad de manera más general que el Estado está comprometido a abordar las causas de las violaciones y a asegurarles que no volverán a ocurrir”.

Sin embargo, a pesar de la clara necesidad de reparaciones, las complicadas prácticas judiciales de Bosnia Herzegovina a menudo impiden que las sobrevivientes obtengan una compensación.

Aparentemente, hay leyes que conceden a sobrevivientes de violencia sexual una compensación monetaria en todo Bosnia Herzegovina, particularmente la ley nacional de protección de civiles víctimas de guerra, un importante primer paso que no se debe pasar por alto. La ley se aplica de manera desigual por las diferentes entidades de Bosnia Herzegovina. A diferencia de la Federación de Bosnia Herzegovina, República Srpska, por ejemplo, no reconoce a las sobrevivientes de violencia sexual como una categoría separada en la condición de víctimas de guerra civiles, y en 2007 se venció el plazo para que quienes buscan una reparación presentaran solicitudes. Estas barreras y varias otras en las diferentes entidades, incluidos requisitos inconsistentes para certificados médicos y una prueba prueba de daño físico, han motivado que el Comité de Naciones Unidas contra la Tortura ordene a Bosnia Herzegovina a “establecer un plan de reparaciones efectivo a nivel nacional”. Lamentablemente, aún no hay vigente una ley así.

El paso final para las sobrevivientes que buscan reparaciones son los procedimientos judiciales. Sin embargo, esta opción en Bosnia Herzegovina ha sido extremadamente difícil y desalentadora para las sobrevivientes, por lo que muchas se rinden y no buscan ya las reparaciones. El principal problema está en cómo las cortes tratan los pedidos de compensación. Según un informe de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), muchas cortes han sido renuentes a conceder esos pedidos, en vez de referir a las sobrevivientes de violencia sexual a procedimientos civiles una vez concluido del juicio penal. Esta práctica ha tenido devastadoras consecuencias para las sobrevivientes; la mayoría se da por vencida en su búsqueda de reparaciones para evitar el trauma de volver a dar testimonio y perder la privacidad que dan las medidas de protección en los procesos penales. En esencia, las sobrevivientes se ven obligadas a elegir entre su privacidad y su derecho a reclamar daños no materiales.

Pese a los obstáculos, ha habido progresos en los años recientes. Alma Taso Deljkovic, jefa de la Oficina de Apoyo a los Testigos de la Corte de Bosnia Herzegovina, explicó en una entrevista el 6 de julio que un momento crucial en Bosnia llegó en 2015 con una decisión judicial de Bosnia Herzegovina que por primera vez concedía compensaciones en procesos penales a sobrevivientes de violencia sexual en conflictos. Desde entonces, las cortes han estado debatiendo cada vez más pedidos de compensación en procesos penales, y solo derivan a las sobrevivientes a procesos civiles cuando no hay suficiente evidencia. Según Deljkovic, sin embargo hay espacio para mejorar.

Con el tema finalmente en el centro de atención, es probable que las mejoras puedan continuar en los próximos años, gracias a los esfuerzos conjuntos entre las autoridades competentes y las organizaciones de la sociedad civil. Por ejemplo, Trial International está trabajando en el país para informar a las sobrevivientes de sus derechos y qué pueden hacer para obtener reparaciones. Lejla Heremić, directora de Pedagogía Social de la organización de apoyo a sobrevivientes Medica Zenica, dijo en una entrevista que el Ministerio Federal de Trabajo y Política Social ha concedido a la organización la capacidad de expedir certificados de sobrevivientes que mantienen su condición de «víctimas civiles de la guerra». Dice que esto ha animado a muchas sobrevivientes a recurrir a Medica Zenica, a recibir un certificado y a buscar una reparación monetaria después.

También se está trabajando a nivel internacional. El Fondo Global de Sobrevivientes es una organización nueva pero destacada de Ginebra que, como explica su asesora de comunicación Maud Scelo, surgió en 2018 a partir del trabajo del doctor Denis Mukwege y Nadia Murad, que recibieron el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para acabar con la violencia sexual durante conflictos en 2018. El Estudio Global de Reparaciones, proyecto que el Fondo Global de Sobrevivientes lleva a cabo en la actualidad, se centra en el estado de las reparaciones para las sobrevivientes de violencia sexual durante conflictos en más de 20 países, incluido Bosnia Herzegovina.

Como explicó Scelo, conseguir reparaciones es un calvario extremadamente complicado para las sobrevivientes, que a menudo tienen que enfrentar la falta de voluntad de los Estados para conceder reparaciones judiciales, y a tiempos de espera insoportables. Además, no existe una solución universal; las reparaciones adoptan diferentes formas según el contexto específico, el país, la cultura y el género del sobreviviente. En verdad, indemnizar a sobrevivientes es solo una de muchas formas de reparación.

Además del reconocimiento de los daños inmateriales ante los tribunales, las reparaciones económicas pueden consistir en un salario mensual, rehabilitación física y psicológica, financiación de la educación de los hijos de sobrevivientes, cobertura de gastos de atención de salud, etc. El propósito del Fondo Global de Sobrevivientes es intervenir cuando los Estados no pueden o no quieren dar reparaciones efectivas a los sobrevivientes. Es fundamental que sus iniciativas se centren en los sobrevivientes, como comprender y definir las necesidades de la vida real de los sobrevivientes, con medidas de reparación provisionales cuando no hay reparaciones legales, orientación a las organizaciones de la sociedad civil y a las autoridades nacionales, y con campañas de promoción dirigidas a las autoridades nacionales e internacionales que garanticen que las reparaciones sigan siendo una prioridad en la agenda política.

Sin embargo, en un país como Bosnia Herzegovina, la verdad histórica compartida puede ser difícil de conseguir, especialmente en la política, lo que hace que las políticas de reparación colectiva sean una batalla ardua. Por lo tanto, invertir económicamente en el futuro de los sobrevivientes de la violencia de género en conflictos es imprescindible para que el Estado reconozca su responsabilidad y repare los daños en la medida de lo posible. Por último, compensar a quienes han sufrido puede generar confianza en el Gobierno, lo cual es fundamental para que Bosnia Herzegovina sanee la relación rota entre los sobrevivientes de violencia de género y el Estado, ya que una democracia que deja de lado a un grupo falla a toda su población.