Tanbou Toujou Lou es la última oferta de Ostinato Records. Credit: Cortesía/Ostinato Records.

Este artículo de Paulus van Horne apareció originalmente en PRI.org el 28 de julio de 2016. Se republica aquí como parte de un acuerdo para compartir contenido.

¿Cómo transmitir la energía pura de Tanbou Toujou Lou, un recopilatorio de 19 canciones de merengue haitiano, jazz vodou y «folclore eléctrico» de hace medio siglo?

Un ritmo es de las cosas más difíciles de transmitir en palabras. ¿Qué adjetivo podría hacer justicia a un ritmo que te pide mover el cuerpo?

¿Qué verbo puede describir la acción de músicos que capture perfectamente el sonido de su momento cultural?

Escuche los ritmos afro-caribeños que se funden en este álbum:

Con una colección de ritmos así, es fácil lanzarse a la música y empezar a bailar.

Pero para el oyente informal, puede que sea más complicado imaginar la colisión de influencias que dio nacimiento a este conjunto de sonidos y ritmos.

Haití se va visto afectada durante mucho tiempo por el legado de esclavitud de Estados Unidos y del Caribe. Desde el momento en que los exploradores europeos pisaron tierra firme en el nuevo mundo, Haití se basó en una economía de esclavitud. Y pese a no ser el único ejemplo, constituía un ejemplo destacable al ser lugar durante décadas de revueltas de esclavos, lo cual llevó a la independencia de la isla y dio inicio a los movimientos independentistas de las colonias francesas.

En 1957, François Duvalier fue elegido presidente de Haití. Duvalier se volvió rápidamente dictatorial. Con su policía secreta, dirigió la isla con mano de hierro. Y aún así, la música del país prosperó.

Tanbou Toujou Lou captura el lado brillante de Haití, una tradicional musical nutrida por ritmos de esclavos procedentes del este de África, las exportaciones culturales de EE. UU. y de las naciones caribeñas colindantes.

Hoy en día, seis años después del brutal terremoto que provocó la muerte a 200.000 habitantes de la isla, en ocasiones la cobertura mediática del país se centra todavía en la reconstrucción y en la ayuda internacional. Se ha dejado de lado la rica contribución cultural de Haití al mundo a través de música y de arte. Con este lanzamiento, Ostinato Records ayuda a recordar al oyente informal de la importante historia musical de Haití.