Imran Khan , presidente de Pakistán, y Hassan Rouhani, presidente de Irán. Composición vía Flickr y Wikipedia (CC: BY-SA).

En octubre de 2019, el primer ministro de Pakistán, Imran Khan, se reunió con el rey Salmán y el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammad Bin Salman luego de un viaje de dos días a Irán para analizar las tensiones regionales. A pesar de muchos asuntos internos no resueltos, en el país y en el extranjero se está criticando mucho el rol de Pakistán de mediar en las conversaciones de paz entre Irán y Arabia Saudita.

Las tensiones entre Arabia Saudita e Irán –amargos adversarios regionales– aumentaron recientemente después de un ataque a instalaciones petroleras sauditas ocurrido en octubre de 2019, que impactó dramáticamente en la producción de petróleo del reino y causó que los precios del petróleo aumentaran a nivel mundial. Los rebeldes hutíes de Yemen, en guerra desde 2015 con diversos grupos yemeníes respaldados por una alianza militar dirigida por Arabia Saudita supuestamente con respaldo de Irán y Corea del Norte, se atribuyeron la responsabilidad del ataque.

Irán ha negado estar involucrado y advetido de “guerra total” en caso de un ataque sobre su territorio. Pakistán, que por lo general ha mantenido vínculos muy cercanos con Arabia Saudita (y se ha alejado de Irán a lo largo de los años) ahora está intentando intervenir para aliviar tensiones entre los archirrivales, a pesar de permanecer oficialmente neutral en esta rivalidad regional.

«Pakistán concede gran importancia a los vínculos bilaterales con Irán», afirmó Khan según una declaración de prensa. «Pakistán desde jugar su rol hacia el fortalecimiento de la paz y la estabilidad en la región”.

Imran Khan ha afirmado con frecuencia que desea que Pakistán se vuleva un actor relevante y responsable en la escena regional y global, y con anterioridad le han solicitado servir como mediador entre Estados Unidos y Afganistán y también Estados Unidos e Irán.

Global Voices conversó sobre el asunto con Robert M. Hathaway, director del programa de Asia y becario del Centro Woodrow Wilson. Hathaway afirmó:

Facing multiple crises at home, PM Khan – like many previous leaders from all over the world – would love to achieve a triumph on the international scene. Failing that, he would love to be seen as a power broker and a substantial global figure, even if his current mediation efforts fail to bear fruit.

Con múltiples crisis en casa, al primer ministro Khan –como muchos líderes mundiales anteriores de todo el mundo– le encantaría lograr un triunfo en la escena internacional. Si eso falla, le encantaría ser considerado como intermediario del poder y figura global importante, aunque sus actuales esfuerzos de mediación no tienen frutos.

Hathaway agrega que es difícul imaginar cómo podría Khan intermediar en un acuerdo que satisfaga las necesidades políticas, de seguridad e internas de Irán y Arabia Saudita.

Just In: Meeting between Prime Minister Imran Khan and Custodian of the Two Holy Mosques His Majesty King Salman bin Abdulaziz Al-Saud has started – This as Pakistan PM tries to mediate and facilitate direct talks between Iran and Saudia after visiting Iran – Pak at Center Stage! https://t.co/AtXmtBEG0B pic.twitter.com/MQmAtk37r2

— Anas Mallick (@AnasMallick) October 15, 2019

Acaba de ocurrir: Reunión entre primer ministro Imran Khan y el custodio de las dos mezquitas sagradas, Su Majestad rey Salmán bin Abdulaziz Al-Saud, ha empezado. Eso mientras el primer ministro de Pakistán trata de mediar y facilitar las conversaciones directas entre Irán y Arabia Saudita tras visitar Irán – ¡Pakistán en la escena central!

Hathaway agrega:

Khan must take care not to alienate the Saudis, given his dependence on Saudi favour. This will limit his ability to act as a genuine ‘honest broker’. Iran will not trust him and Saudi will resent any attempt by Khan to act as a neutral.

Khan debe tener cuidado de no distanciar a los sauditas, dada su dependencia del favor saudita. Esto limitará su capacidad de actuar como un genuino ‘intermediario honesto’. Irán no confiará en él y los sauditas se resentirán de todo intentos de Khan de actuar neutral.

Los vínculos entre Irán y Pakistán están enraizados en desconfianza mutua en años recientes por diversas razones. Ambos países se han estado acusando de apoyar a movimientos separatistas contra el país en la provincia de Beluchistán, que está demarcada entre las fronteras estatales de ambos países.

Además, ahora que Raheel Sharif, exjefe del Ejército de Pakistán, encabeza la alianza militar encabezada por los sauditas contra los hutíes shiítas en Yemen, Irán desconfía de Pakistán lo que hace más difícil la labor de Khan.

Y aunque Pakistán no puede distanciarse de Arabia Saudita ni deshacer décadas de cooperación militar entre los dos estados de mayoría sunnita, Hathaway agrega que Khan «tampoco puede darse el lujo de apoyarse mucho hacia Arabia Saudita” en este conflicto, que probablemente está en aumento. Sostiene:

Pakistan’s relations with Iran are already troubled. The last thing Khan (or Pakistan) needs is heightened tensions with Tehran.

Las relaciones de Pakistán con Irán ya son complicadas. Los último que Khan (o Pakistán) necesita es aumentar las tensiones con Teherán.

A pesar de esos impactos potenciales de aumento de las tensiones entre Irán y Arabia Saudita, muchos analistas pakistaníes, y también miembros de la sociedad civil, no apoyan la participación de Khan en las tensiones entre Irán y Arabia Saudita.

Unbroken chain of delusion, from Khilafat Movement’s 1926 effort to address ‘The Hijaz Issue’ to Imran Khan’s ‘mediation effort’ between Saudi Arabia & Iran. Why cant Pan-Islamist subcontinent Muslims/ Pakistanis focus on problems at home before saving the ummah? ? pic.twitter.com/WjviUlWnfv

— Husain Haqqani (@husainhaqqani) October 13, 2019

Cadena ininterrumpida de engaño, desde el intento del movimiento Khilafat de 1926 de abordar ‘El asunto Hijaz’ al ‘esfuerzo de mediación’ de Imran Khan entre Arabia Saudita e Irán. ¿Por qué no pueden los musulmanes y pakistaníes panislamistas de subcontinente dedicarse a los problemas internos antes de salvar a la comunidad?
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Global Voices también conversó con K Akhtar, experto en polítca exterior de Islamabad:

Both Saudi Arabia and Iran will be looking out for the best interests and Pakistan should do the same. And that means not getting actively involved in the conflict and maintaining good relationships with both countries.

Arabia Saudita e Irán buscarán lo más conveniente, y Pakistán debería hacer lo mismo. Y eso significa no involucrarse activamente en el conflicto y mantener buenas relaciones con ambos países.

Sin embargo, a pesar de que Irán conoce la cooperación de Pakistán con Arabia Saudita, ha recibido bien el gesto de Pakistán. Akhtar afirma que Irán querrá conservar relaciones “por lo menos neutrales” con sus vecinos, a pesar de sus preocupaciones.

El presidente iraní, Hassan Rouhani, también visitó Pakistán en marzo en un intento de convencer a su gobierno de seguir neutral en el conflicto.

President Rouhani during a meeting with Pakistani President Aref Alavi on the sidelines of the NAM summit in Baku: #Iran & Pakistan have good capacity to expand cooperation. Iran expands cooperation with regional countries & It has made #Pakistan a top priority in its policies. pic.twitter.com/74S3vXq9z8

— Embassy of Islamic Republic of Iran- Islamabad (@IraninIslamabad) October 25, 2019

El presidente Rouhani durante una reunión con el presidente pakistaní, Aref Alavi, en reunión en la cumbre de Cumbre del Movimiento de Países No Alineados en Bakú: Irán y Pakistán tienen buena capacidad para aumentar la cooperación. Irán aumenta la cooperación con países regionales y ha hecho que Pakistán sea de suma importancia en sus políticas.

En una conferencia de prensa conjunta entre los dos países en octubre de 2019, Rouhani afirmó que el gesto de paz fue bien recibido.

El líder supremo de Irán, el ayatola Seyed Ali Khamenei, tuiteó:

Iran sees #Pakistan as a neighboring brother. With this unprecedented opportunity, the relations of the two countries should be better than what they currently are. Security of the borders should be enhanced, and suspended projects like the gas pipeline should be completed.

— Khamenei.ir (@khamenei_ir) October 13, 2019

Irán ve a Pakistán como hermano vecino. Con esta oportunidad sin precedentes, las relaciones de los dos países deberían ser mejores de lo que son. Se debe mejorar la seguridad de las fronteras, y se deben completar proyectos suspendidos como los oleoductos de gas.