Parlamento en Islamabad, Pakistán. Imagen de Mhtoori vía Wikipedia (CC BY-SA 4.0).

El 9 de agosto de 2023, la Asamblea Nacional de Pakistán (cámara baja del Parlamento) fue disuelta por el presidente Arif Alvi, según una recomendación del primer ministro, Shehbaz Sharif, para allanar el camino a las elecciones generales de noviembre. Esta disolución llegó tras el arresto del ex primer ministro pakistaní Imran Khan el 5 de agosto, acusado de prácticas corruptas. Además, el 8 de agosto, las comisión electoral resolvió descalificar a Khan de postular al cargo por cinco años más.

A pesar de que el actual primer ministro rechazó toda animosidad personal con su adversario político Imran Khan, que goza de gran popularidad, el Gobierno aprobó apresuradamente docenas de provectos de ley que limitan las libertades civiles, reprimen las voces y las críticas públicas, y reafirma la autoridad del Ejército.

Leyes que limitan la libertad de crítica o de exponer la verdad

El 1 de agosto se promulgó el proyecto de ley de enmienda de la ley del ejército de Pakistán de 2023, cuyo objetivo es criminalizar a quienes revelen información perjudicial para la seguridad y los intereses de Pakistán o de sus fuerzas armadas. El mismo día se promulgaron enmiendas a la ley de secretos oficiales (de 1923), destinadas a conceder amplios poderes a las agencias de inteligencia, que les facultan a hacer redadas y detener a civiles sin orden judicial, incluso por sospechas de infracciones legales.

El 8 de agosto de 2023 se introdujeron la ley de enmienda de la legislación penal de 2023 y una enmienda al artículo 298-A del Código Penal de Pakistán que aumentaba en diez años la pena de cárcel por blasfemia. Estas leyes pueden exacerbar la violencia contra las minorías religiosas.

El periodista Arif Rafiq publicó en X (antes Twitter):

In the final days of its tenure, Pakistan's coalition government is attempting (with mixed results) to fast-track laws that would further limit civil liberties and enhance the power of the army and intelligence agencies.

Why?https://t.co/bc64O1nJCA

— Arif Rafiq (@ArifCRafiq) August 7, 2023

El Gobierno anuncia el retiro del proyecto de enmienda de la ley de la Autoridad Reguladora de los Medios Electrónicos de Pakistán.
El ministro de Información, Marriyum Aurangzeb, anunció el lunes el retiro del proyecto de ley de enmienda de la Autoridad Reguladora de los Medios Electrónicos de Pakistán de 2023 tras las observaciones planteadas por partes interesadas en relación con disposiciones específicas de la legislación propuesta.
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En los últimos días de su mandato, el gobierno de coalición de Pakistán está intentando (con resultados desiguales) aprobar por la vía rápida leyes que limitarían aún más las libertades civiles y aumentarían el poder del Ejército y las agencias de inteligencia.

¿Por qué?

Leyes que limitan la libertad de prensa y los derechos digitales

El 9 de agosto de 2023, el Senado aprobó sorpresivamente las enmiendas a la ley de la Autoridad Reguladora de los Medios Electrónicos de Pakistán (PEMRA), que intensificarán la censura de periodistas y medios. Este proyecto de ley fue retirado a principios de agosto tras una férrea oposición.

El 26 de julio de 2023, el Consejo de Ministros aprobó la muy debatida ley de seguridad electrónica de 2023, cuyo objetivo es regular los contenidos de las plataformas de medios sociales. El 9 de agosto de 2023, el proyecto fue devuelto al Ministerio de Justicia para revisión.

También el 26 de julio de 2023, el Consejo de Ministros aprobó el proyecto de ley de protección de datos personales 2023, que impone altas multas en caso de violación o intento de violación de datos electrónicos.

En cambio, se desestimaron varios proyectos de ley, como la ley del Tribunal Supremo (Revisión de Sentencias y Órdenes) de 2023, que allanaría el camino para el regreso del ex primer ministro Nawaz Sharif e intensificaría la rivalidad que enfrenta Shehbaz Sharif en las próximas elecciones.

Durante los mandatos de Imran Khan y Shehbaz Sharif, la XV Asamblea de Pakistán consiguió aprobar un total de 279 proyectos de ley en cinco años. Cabe destacar que más de 70 de estos proyectos se aprobaron durante las tres últimas semanas del gobierno de Shehbaz Sharif. El presidente también devolvió 13 proyectos de ley sin firmar y pidió al Parlamento que reconsiderara su aprobación..

Draconianas ciberleyes

Las leyes cibernéticas aprobadas apresuradamente, incluidos el proyecto de ley de seguridad electrónica 2023 y el proyecto de ley de protección de datos personales 2023, junto con la actual ley de prevención de delitos electrónicos 2016 (PECA) que controla el contenido de las redes sociales, tendrán significativa influencia en los derechos digitales de los ciudadanos, y en los ámbitos del comercio electrónico y la economía digital cuando estén plenamente vigentes.

El principal objetivo del proyecto de ley de protección de datos es salvaguardar los datos de los usuarios e impedir que haya un uso ilegal de la información por parte de consumidores de servicios en línea, empresas y sitios web de redes sociales en Pakistán. En un principio, se puso a disposición del público, un borrador del proyecto de ley de protección de datos personales. Digital Rights Foundation, organización especializada en derechos, expuso sus aprensiones y recomendaciones, que se presentaron al Gobierno en julio de 2023 para mejorar la calidad del proyecto. Sus preocupaciones incluían falta de claridad en algunos pasajes de la ley, en concreto, cuestionable autonomía de la Comisión Nacional de Protección de Datos Personales, designada por el Gobierno, y el requisito de que los «datos personales fundamentales» estén localizados –almacenados en servidores ubicados en Pakistán–, lo que se entiende como un retroceso dada la escala y fluidez de las operaciones de los servidores de datos a nivel mundial.

Faisal Aftab. inversionista de capital de riesgo, declaró en X (antes Twitter):

We at the Venture Capital Association of Pakistan (#VCAP) 🇵🇰 are concerned about potential impact of Personal Data Protection Bill on #Pakistan‘s digital ecosystem. Striking a balance between national security and privacy protection is crucial. We urge comprehensive consultation… pic.twitter.com/79cm2IZsrC

— Faisal Aftab (@faisal_aftab) July 27, 2023

Asociación de Capital Riesgo de Pakistán

27 de julio de 2023
PAKISTÁN
Declaración de la Asociación de Capital Riesgo de Pakistán sobre el proyecto de ley de protección de datos personales
La Asociación de Capital Riesgo de Pakistán, en representación de fondos de capital de riesgo en Pakistán que invierten en la economía digital del país, está preocupado por el impacto potencial del proyecto de ley de protección de datos personales en el ecosistema digital de Pakistán. Si bien reconocemos la importancia de la seguridad nacional. protección de datos y privacidad, creemos que el proyecto de ley actual puede obstaculizar el crecimiento de nuestra economía digital y disuadir la inversión extranjera.
Reconocemos la complejidad de las preocupaciones de seguridad nacional, pero el requisito propuesto de almacenar datos «fundamentales» localmente y las restricciones estrictas a las transferencias transfronterizas de datos restringirían los negocios digitales locales y limitarían el acceso a los servicios digitales globales para los pakistaníes. Las restricciones estrictas a las transferencias de datos transfronterizas afectarían negativamente a las empresas emergentes, ya que dependen mucho de la nube y de los servicios en la nube que ofrecen empresas como Amazon, Google y Microsoft. También impedirá que las empresas tecnológicas de Pakistán aprovechen plenamente el potencial de los últimos avances en rubros como inteligencia artificial. Esto podría impedir el crecimiento de las empresas locales y obstaculizar el acceso de los consumidores a valiosos recursos en línea.
Abogamos por consultas transparentes con las partes interesadas para desarrollar un marco regulatorio equilibrado que respalde la protección de datos y promueva el crecimiento de la economía digital de Pakistán. Al colaborar eficazmente, podemos establecer un marco sólido de protección de datos que proteja los intereses económicos de los empresarios pakistaníes y los derechos de privacidad de los ciudadanos al tiempo que fomentamos un ecosistema digital competitivo y próspero.
firmado,
Miembros fundadores.

CAPITAt_
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En la Asociación de Capital Riesgo de Pakistán🇵🇰 estamos preocupados por el posible impacto del proyecto de ley de protección de datos personales en el ecosistema digital de Pakistán. Es crucial encontrar un equilibrio entre la seguridad nacional y la protección de la privacidad. Instamos a una consulta exhaustiva con las partes interesadas para garantizar que la legislación promueva la innovación, el crecimiento económico y la protección de datos personales.

El proyecto de ley de seguridad electrónica está concebido para vigilar el interfaz de todos los sitios web, tomar nota de las infracciones e imponer posibles sanciones. Además, se creará un nuevo organismo, la Autoridad de Seguridad Electrónica, para supervisar el registro y la vigilancia de sitios web, canales web, canales de YouTube y plataformas en línea de medios. Bytes for All, plataforma digital de información, comunicaciones y tecnologías, criticó duramente el proyecto de ley de seguridad electrónica y lo calificó de draconiano. Entre sus preocupaciones figuran las definiciones imprecisas y amplias de términos como «valores islámicos e ideología de Pakistán», «información perjudicial» e «incitación», y que las acciones emprendidas al amparo de la ley tienen amplia impunidad de los tribunales u otras autoridades. En cuanto a la regulación, la ley sugiere que cualquier persona o entidad que opere o planee operar una plataforma de red social debe registrarse ante la autoridad.

Estos proyectos de ley han hecho saltar las alarmas de activistas y organizaciones digitales locales e internacionales. Han expresado su preocupación de que estas medidas puedan suponer un aumento de los gastos operativos, lo que podría obligarles a cesar sus operaciones en Pakistán y obstaculizar el derecho a la libertad de expresión de los ciudadanos.

En X (antes Twitter), el Comité para la Protección de los Periodistas hizo un llamado:

#Pakistan lawmakers should reject or revise four draft bills likely to undermine press freedom and consult with journalists and other stakeholders in a transparent review process before putting the bills to a vote.https://t.co/kew6FxiKY1

— CPJ Asia (@CPJAsia) August 4, 2023

El Comité para la Protección de los Periodistas insta a los legisladores de Pakistán a reconsiderar los proyectos de ley que podrían socavar la libertad de prensa.
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Los legisladores pakistaníes deben rechazar o revisar cuatro proyectos de ley que pueden atentar contra la libertad de prensa, y consultar a los periodistas y otras partes interesadas en un proceso de revisión transparente, antes de someterlos a votación.

Global Network Initiative publicó en X (antes Twitter):

The PDPB imposes some of the most restrictive and onerous restrictions on data transfers seen across global data protection laws and would put the law of Pakistan out of step with all of its regional neighbors, as well as leading global economies including the US and the EU.

— Global Network Initiative (@theGNI) July 28, 2023

🇵🇰: Declaración de Global Network Initiative sobre las recientes propuestas de regulación de datos y contenidos en Pakistán:
Declaración de la Global Network Initiative sobre las recientes propuestas de regulación digital en Pakistán.
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El proyecto de ley de protección de datos personales impone algunas de las restricciones más limitantes y onerosas a la transferencia de datos que se observan en las leyes mundiales de protección de datos y pondría la legislación de Pakistán a la zaga de todos sus vecinos regionales, así como de las principales economías mundiales, incluidos Estados Unidos y la Unión Europea.

La Coalición de Internet Asia también escribió una carta al primer ministro, Shahbaz Sharif, en la que expresa sus reservas sobre la aprobación de los proyectos de ley de protección de datos y seguridad electrónica, incluida la posibilidad de que esto lleve a aislar a Pakistán de la comunidad mundial.

El activista Usama Khilji mencionó en X (antes Twitter):

Internet companies write to @CMShehbaz to say if the PDM passes the E safety bill and Data protection bill in their current forms, @asia_aic companies will not be able to continue providing services to Pakistani citizens.

Does PDM not care about the economy of Pakistan at all? pic.twitter.com/0Wk1uTi8Ar

— Usama Khilji (@UsamaKhilji) August 6, 2023

4 de agosto de 2023
Su Excelencia, señor Shehbaz Sharif,
Primer ministro de Pakistán,
Oficina del primer ministro,
Islamabad, Territorio de la Capital Islamabad
Estimado primer ministro Sharif,
En nombre de la Coalición Asiática de Internet (AIC) y sus miembros, queremos expresar nuestra profunda preocupación por la posible presentación de un proyecto de ley de protección de datos personales, proyecto de ley de la Autoridad de Seguridad Electrónica y próximas enmiendas a la ley de prevención de delitos electrónicos y las reglas de eliminación y bloqueo de contenido ilícito en línea (procedimiento, supervisión y salvaguardias).
En medio de las dificultades económicas que enfrenta la nación, es imperativo que se dé prioridad a la recuperación económica, la certeza política y la previsibilidad para fomentar la confianza y el compromiso de los inversionistas con Pakistán. Lamentablemente, a los miembros de la Coalición Asiática de Internet les preocupa el poco claro proceso mediante el cual se aprobarán estas leyes en Pakistán. Las garantías iniciales de una consulta amplia, en particular del Ministro de Derecho y Justicia, el ministro de Tecnología de la Información y Telecomunicaciones, el ministro de Relaciones Exteriores y el asistente especial del primer ministro, no se han materializado, lo que nos deja profundamente alarmados. A pesar de las promesas de una gobernabilidad con visión de futuro y la voluntad de abordar las preocupaciones de las partes interesadas, el proceso de consulta real no ha demostrado ser ni creíble ni transparente. Esto ha erosionado por completo la confianza de los inversionistas, que enfrentan una importante incertidumbre legislativa. Además, la velocidad con la que se están acelerando estas legislaciones está provocando que las empresas internacionales reevalúen su disposición a operar en el país.
Como asociación industrial, la Coalición de Internet para Asia cree firmemente en el potencial del diálogo entre múltiples partes interesadas para dar forma a políticas y leyes que fomenten la innovación y el avance tecnológico. Sin embargo, la legislación propuesta paralizará gravemente el crecimiento de la economía digital de Pakistán. Los miembros de la Coalición de Internet para Asia reconocen el gran potencial de Pakistán, pero este repentino anuncio desmiente las afirmaciones del Gobierno de Pakistán de que está abierto a los negocios y las inversiones. Es más. Las legislaciones y normas tal como están redactadas actualmente dificultarían que los miembros de la Coalición de Internet para Asia pongan sus servicios a disposición de los usuarios y empresas paquistaníes.
En su estado actual, Pakistán corre el riesgo de convertirse en un caso atípico global, que aísle y prive innecesariamente a los usuarios y empresas paquistaníes del potencial de crecimiento de la economía de Internet.
Señor primer ministro, sabemos que usted comparte nuestra visión de un ecosistema económico digital dinámico para Pakistán, donde plataformas como las de nuestros miembros continúen impulsando un crecimiento económico sustancial. Para cumplir esta visión y garantizar que Pakistán se convierta en un destino lucrativo para la inversión en tecnología y lograr sus objetivos de transformación digital, hacemos un llamado sincero al Gobierno a colaborar con la industria para establecer regulaciones prácticas y transparentes que preserven las ventajas de internet y al mismo tiempo equilibren las interés del país. La Coalición de Internet para Asia y sus miembros han ofrecido constantemente ofertas para participar en esta asociación, y reiteramos nuestro compromiso inquebrantable con este esfuerzo. Juntos, podemos fomentar un entorno que fomente la innovación, la inversión y el progreso en el panorama digital, beneficiando a ambos.
la nación y sus ciudadanos. También deseamos resaltar que la Coalición de Internet para Asia no está contra la regulación, pero creemos que la legislación debe abordar cuestiones cruciales como los derechos internacionalmente reconocidos a la privacidad y la expresión individual. Hacer lo contrario descarrilaría los esfuerzos en los que su Gobierno y el sector de tecnologías de la información y la comunicación han invertido minuciosamente durante muchos años.
Nuestro secretaría, señor Sarthak Luthra, estará encantada de responder cualquier pregunta que su oficina pueda tener. Pueden contactarlo al teléfono móvil +65 8739 1490 o por correo electrónico a Secretary@aicasia.org.
Gracias.
Atentamente,

Jeff Paine
Director general
Coalición de Internet para Asia
CC:
Sr. Azam Nazeer Tarar, ministro federal de Derecho y Justicia
Sr. Syed Amin UI Haque, ministro de Tecnología de la Información y
la ecomunicación
Sr. Bilawal Bhutto Zardari, ministro de Relaciones Exteriores
Syed Naveed Qamar, ministro Federal de Comercio
Sr. Mian Riaz Hussain Pirzada, ministro federal de Derechos Humanos
General de División (R) Hafeez Ur Rehman, presidente de la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán (PTA)
Sr. Fahad Haroon Aziz, asistente especial del primer ministro
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Las empresas de Internet escriben a Shehbaz Sharif para informarle que si el Movimiento Democrático de Pakistán aprueba el proyecto de ley de seguridad E y el proyecto de ley de protección de datos en sus formas actuales, las empresas de la Coalición de Internet para Asia no podrán seguir brindando servicios a los ciudadanos paquistaníes.

¿Al Movimiento Democrático de Pakistán no le importa en absoluto la economía de Pakistán?