La explosión de los reactores y el fallo en los sistemas de refrigeración en la central nuclear japonesa de Fukushima tras el mayor terremoto registrado en la historia del país, han alertado al mundo entero acerca de los riesgos que entraña la energía nuclear.

En Alemania, decenas de miles de activistas [en] por el medio ambiente tomaron las calles el 12 de marzo de 2011, un día después que el terremoto golpeara Japón, exigiendo al Gobierno que sustituyera la energía atómica por energía limpia. Sin embargo, la amenaza que aquélla supone para Alemania está lejos de los casos de Japón y Taiwán: el país no se halla en una zona sísmica de alta actividad, mientras que las dos naciones asiáticas se encuentran en la placa tectónica conocida como el Cinturón o el Anillo de Fuego del Pacífico.

Playa cercana a la central nuclear de Kenting, Taiwán. Imagen tomada por el usuario de Flickr impaulsive photography (CC BY 2.0).

Actualmente, Japón dispone de 17 centrales nucleares en un territorio de 378.000 km cuadrados, y tres más estarán operativas para el año 2018. Taiwán tiene una superficie de tan sólo 36.000 km cuadrados, pero posee tres centrales nucleares [en] y está construyendo una cuarta. Por tanto, la densidad de centrales de energía nuclear es mucho más alta en Taiwán que en Japón, con lo cual es fácil de imaginar cómo se sienten los taiwaneses ante el desastre producido en Fukushima.

Alto riesgo

Ciertamente, el riesgo de un impacto sísmico que afecte a las centrales de energía nuclear en Taiwán es muy elevado, como señala [zh] 朱淑娟 (Shu-Chuan Chu):

核電廠距離經過金山海岸的「山腳斷層」只有5到7公里。核四廠址5公里內就有6條「非活動斷層」，且貢寮核四廠址的半徑80公里海域內，有70幾座海底火山，其中的11座更處於活火山的狀態。

核一廠耐震設計是0.3g，核二、核三、核四為0.4g，遠不如日本核電廠原本的耐震設計0.6g（g為重力加速度）。日本核電廠為了因應強震，已開始進行耐震強度提昇工程到1.0g，但台灣卻仍無視於地震的威脅。

Por las similitudes geográficas, 菊地洋一 [zh] (Yoichi Kikuchi), experto japonés en centrales de energía nuclear, advierte que las centrales nucleares taiwanesas pueden contar con problemas estructurales similares a los observados en Japón:

台灣的核一、核二廠所用的反應爐與日本都是屬於同一型，而且兩國都是多地震國家，所以在日本發生的問題，台灣不可能會沒有問題。最近的 BWR 型屬使用最高品質的 SUS316L 製造 (材料的質地較軟，因此較不容易產生裂痕的現象) ；各電力公司一再強調，這種材料絕對不會發生裂痕問題。可是實際上它還是發生了，這次日本東京電力公司隱瞞事件(註: 2002年)中也發現，其它的部分同樣也有裂痕。

En resumen, las centrales de energía nuclear taiwanesas no son inmunes a las fuerzas naturales que destruyeron la central de Fukushima.

La cuarta central de energía nuclear de Taiwán. Imagen del usuario de Flickr Hao-Zhong Wang

Central nuclear se inaugura en 2011 

A pesar de toda la preocupación y las preguntas surgidas entre ciudadanos alarmados y expertos, el Gobierno de Taiwán ha planeado tener operativa su cuarta central nuclear para el año 2011, coincidiendo con la celebración del centenario de la fundación de la República de China. La puesta en funcionamiento de esta central fue, en teoría, pospuesta después de numerosas peticiones de suspensión temporal del proyecto tras el incidente de Fukushima. Sin embargo, no se incorporó ningún nuevo paquete de medidas de seguridad, y la construcción de esta central nuclear no fue suspendida.

En un intercambio entre ecologistas japoneses y taiwaneses en agosto de 2010, algunos participantes alertaron [zh] que una construcción apresurada de centrales nucleares podría desencadenar desastres futuros:

台灣只因行政院長一聲令下，就被迫必須趕在明年完工的核四，與發生人類史上最慘烈核安事故的前蘇聯車諾比核電廠，竟然有許多相似之處。

1983 年車諾比核電廠已有3座原子機組運轉，而正在興建中的四號機工程進度卻大幅落後，核電廠廠長普力烏哈諾夫不敢表明工程延誤的事實，且適逢12月22日核能工業紀念日，蘇聯政府希望機組能趕在這個國家紀念日完工。於是電廠不計一切手段，變更原本設計及材料，終於趕在當日完工。接下來，竟又省略許多必須的安全測試，趕在隔年3月27日商業運轉。事後，廠長及大半主管獲得表揚及獎金…1986年4月26日，車諾比電廠4號機在機組測試中失控爆炸。

曾經在2008年爆發擅自變更設計、控制室也曾經被颱風滅頂，如今事故頻傳，卻一樣背負著「上級命令」趕工運轉的核四，真的可以啟動嗎？