Banderas de Barbados y Reino Unido, imágenes de  Nicolas Raymond en Flickr (CC BY 2.0).

El 30 de noviembre se celebra desde hace tiempo el Día de la Independencia en Barbados, pero las celebraciones de 2021 tendrán siempre una resonancia especial, ya que es el día en que la nación insular caribeña sustituyó finalmente a la monarca del Reino Unido y Territorios Autónomos como su jefe de Estado.

Al filo de la medianoche, la monarca británica, la reina Isabel II, dejó de ser jefa de Estado, y Sandra Mason, exgobernadora general de Barbados, se convirtió en la primera presidenta del país, mientras arriaban el estandarte real en la abarrotada plaza de los Héroes Nacionales en Bridgetown:

The Royal Standard lowered for the last time in Barbados, folded up, ready to be given back to the British Crown. All to the familiar tune of “Auld Lang Syne”. #barbados #republic pic.twitter.com/QIgzzETXsN

— Richard Gaisford (@richardgaisford) November 30, 2021

El estandarte real bajado por última vez en Barbados, plegado y listo para ser devuelto a la Corona Británica. Todo con la conocida sintonía de «Auld Lang Syne». Barbados. República.

En septiembre de 2020, Dame Mason había subrayado que convertirse en una república era un paso necesario en el camino de Barbados hacia la autonomía:

The time has come to fully leave our colonial past behind. Barbadians want a Barbadian head of state. This is the ultimate statement of confidence in who we are and what we are capable of achieving.

Ha llegado el momento de dejar atrás por completo nuestro pasado colonial. Los barbadenses quieren un jefe de Estado. Esta es la máxima declaración de confianza en quiénes somos y en lo que somos capaces de lograr.

Los antiguos amos coloniales parecen alegrarse de verdad por el país: la reina envió sus felicitaciones, y el príncipe Carlos, que mantiene una buena relación de trabajo con la primera ministra Mia Mottley, asistió a la ceremonia:

Congratulations ? to the people of #Barbados ?? for becoming #Republic and removing #British ?? Queen Elizabeth ii as the head of the state after 400 years of colonial rule.

Prince Charles joins the inauguration of President elect Sandra Mason who will be new head of state. pic.twitter.com/ipWRieREXN

— Sajid Dar ? (@Beingsajiddarr) November 30, 2021

Felicidades ?  a los barbadenses ?? por convertirse en república y destituir a la reina británica Isabel II como jefa de Estado tras 400 años de dominio colonial.

El príncipe Carlos se une a la toma de posesión de la presidenta electa Sandra Mason, que será la nueva jefa de estado.

Para algunos, como el columnista local Suleiman Bulbulia, que escribió este artículo para el diario británico The Guardian, la medida fue «trascendente», ya que representaba por fin la oportunidad de que la isla de deshiciera del apodo de  «Pequeña Inglaterra».

Sin embargo,, para la primera ministra Mottley fue tan sencillo como entender que el «presidente de Barbados es ahora alguien a quien cualquier niño barbadense puede aspirar a ser, y eso es muy poderoso»:

As #Barbados prepares to become a #republic, I spoke to @miaamormottley to find out what the transition means for the country. We’ll have lots more coverage on @BBCNews & @BBCWorld pic.twitter.com/pucTaPDMna

— Cele (@CelOlulode) November 29, 2021

Ahora que Barbados se prepara para convertirse en república, hablé con Mia Mottley para saber qué significa la transición para el país. Tendremos mucha más cobertura en BBC Noticias y BBC Mundo.

Como si se tratara de un esfuerzo por anunciarse al mundo y destacar lo que los barbadenses pueden lograr, el poder de las estrellas se puso de manifiesto con la asistencia del icono del pop Rihanna, a quien se le concedió el título de Heroína Nacional:

Amid the pomp & ceremony, @rihanna has just been made a “National Hero of Barbados” #barbados #republic pic.twitter.com/fQ6OpInJdH

— Richard Gaisford (@richardgaisford) November 30, 2021

Entre la pompa y la ceremonia, Rihanna acaba de ser nombrada «Heroína Nacional de Barbados». Barbados. República.

Em las redes sociales, los usuarios locales se mostraron encantados con la nueva condición del país:

Welcome to the Republic of Barbados, after more than 200 years of slavery and 55 years of independence Dame Sandra Mason is now our President and Head of State. #Barbados #Republic #Independence pic.twitter.com/FRY05lwhjV

— Michelle Welch (@michelle_welch1) November 30, 2021

Bienvenidos a la República de Barbados, tras más de 200 años de esclavitud y 55 años de independencia, Sandra Mason es nuestra nueva presidenta y jefa de Estado. Barbados. República. Independencia.

Sin embargo, algunos señalaron que se trataba de una progresión natural y largamente esperada:

I remain amazed at why our move to become a #republic is attracting this much fascination internationally. It is nothing more than the logical conclusion of our decolonisation process and frankly a move that should have happened at independence. #Barbados https://t.co/S4R3YPxGlY

— Alicia Nicholls (@LicyLaw) November 29, 2021

Nace una nueva república: Barbados, excolonia británica, destituirá la semana que viene a la reina Isabel como jefa de Estado, romperá los últimos lazos imperiales que le quedaban con Gran Bretaña, casi 400 años después de la llegada del primer barco inglés a la isla caribeña.
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Me sigue sorprendiendo por qué nuestro paso a ser una república está atrayendo tanta fascinación a nivel internacional. No es más que la conclusión lógica de nuestro proceso de descolonización y, francamente, un paso que debería haber ocurrido en la independencia. Barbados.

Los internautas regionales, por su parte, enviaron sus felicitaciones, mientras que otros esperaban que sus propias naciones siguieran el ejemplo:

Barbados taking a huge step and doing the right thing. I hope the Bahamas follows suit someday. ? #Barbados #Bahamas #Republic https://t.co/Gf9QV1YwCM

— islandboy242 (@Bert02497787) November 30, 2021

El primer ministro Davis ha llegado sano y salvo a Barbados para preparar la conversión de Barbados en una república.
A su llegada, junto con el ministro de asuntos exteriores, el Honorable Fred Mitchell, y la embajadora de CARICOM, Leslia Brice, se reunieron con la primera ministra Mia Mottley.
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Barbados está dando un gran paso y haciendo lo correcto. Espero que Bahamas siga su ejemplo algún día. ?  Barbados. Bahamas. República.

Según el poeta Winston Farrell, que leyó en la ceremonia: «algunos han crecido estúpidos bajo la Union Jack (bandera británica, NdT), perdidos en el castillo de su piel». El 30 de noviembre de 2021, los barbadenses se declararon libres.