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Twitter registró un número sin precedentes de solicitudes estatales de retiro de contenido en el segundo semestre de 2021, según el último informe de transparencia de la compañía.

Durante este periodo, Gobiernos de todo el mundo presentaron 43 387 demandas de retiro de contenidos de 196 878 cuentas de Twitter, la cifra más alta desde que Twitter comenzó a publicar informes de transparencia en 2012. Estas demandas se sumaron a las 12 370 solicitudes de información sobre usuarios o cuentas realizadas por organismos estatales.

El 95 % del total de las solicitudes de retiro de contenidos las hicieron solo cinco países: Japón, Rusia, Turquía, India y Corea del Sur. Twitter usa esta métrica para contabilizar las «demandas legales», que define como «una combinación de órdenes judiciales y otras demandas formales de retiro de contenidos, tanto de entidades gubernamentales como de abogados que representan a particulares».

Solicitudes de retiro de Rusia entre 2012 y 2021. Captura de pantalla de Twitter.

Japón siguió siendo el principal solicitante, con el 43 % de todas las solicitudes mundiales recibidas. Rusia ocupó el segundo lugar después de Japón y representó el 25 % de las solicitudes de retiro de contenidos a nivel mundial entre enero y junio de 2021.

Las entidades gubernamentales rusas realizaron 10 448 solicitudes de retiro de contenido, algo sin precedentes para el país y un aumento del 56 % en comparación con el semestre anterior (julio-diciembre de 2020), cuando Rusia presentó 6351 solicitudes de retirada. Las solicitudes de eliminación incluyeron 438 órdenes judiciales y 10 010 «otras demandas legales».

Más de dos tercios de las solicitudes de eliminación del Gobierno ruso (71 %) estaban relacionadas con contenidos denunciados por Rusia que supuestamente violaban las leyes locales contra la promoción del suicidio. Twitter atribuye en parte a la ley rusa el aumento general del número de tuits retenidos: más del 52 % de todos los tuits retenidos en este periodo de información tenían que ver con contenidos relacionados con la promoción del suicidio en Rusia.

Solicitudes de retiro de Rusia en enero-junio de 2021. Captura de pantalla de Twitter.

Al parecer, Twitter atendió el 47 % de las solicitudes de eliminación de Rusia, reteniendo 76 cuentas y 5345 tuits individuales (quedaron inaccesibles para los usuarios de Rusia), así como suspendiendo 1309 cuentas (de las mencionadas en las solicitudes) por violar las propias condiciones de servicio de la plataforma.

La plataforma de microblogueo también observó una tendencia continua de los Estados a atacar cuentas de periodistas y medios verificados. Aunque en el primer semestre de 2021 se produjo un descenso del 14 % en el número de cuentas atacadas con solicitudes de eliminación desde el informe anterior, 172 cuentas de periodistas y medios verificados de todo el mundo fueron objeto de 231 solicitudes de eliminación, incluidas 40 demandas legales de Rusia. Del total de 11 tuits retenidos por periodistas y medios, ocho tuits fueron retenidos en Rusia por contener información sobre métodos de suicidio y un tuit por difundir contenido relacionado con el extremismo.

Sinead McSweeney, vicepresidenta de política pública global y filantropía de Twitter, dijo en un comunicado:

We're facing unprecedented challenges as governments around the world increasingly attempt to intervene and remove content. This threat to privacy and freedom of expression is a deeply worrying trend that requires our full attention.

Enfrentamos retos sin precedentes, ya que los Gobiernos de todo el mundo intentan cada vez más intervenir y eliminar contenido. Esta amenaza a la privacidad y la libertad de expresión es una tendencia profundamente preocupante que requiere toda nuestra atención.

Twitter ha enfrentado la presión del Gobierno, a multas y a la censura en Rusia por acusaciones de no eliminar contenido considerado ilegal, incluidas las publicaciones relacionadas con concentraciones y protestas masivas no autorizadas. En marzo de 2021, los censores rusos empezaron a reducir la velocidad de carga de Twitter mediante equipos de inspección profunda de paquetes (DPI), en el marco de la nueva estrategia rusa de «internet soberana». En ese momento, el regulador estatal ruso de medios e internet, Roskomnadzor, dijo que la plataforma podría quedar totalmente bloqueada en el país si no «satisfacía las exigencias de Roskomnadzor, y los requisitos de la legislación rusa».