Bloqueado: Las autoridades filipinas denegaron el acceso al sitio del medio independiente Bulatlat.com desde el 17 de junio hasta el 26 de agosto de 2022.

Algunos sitios web, incluido el de la agencia independiente Bulatlat, que estuvieron bloqueados hace semanas a instancias del Gobierno filipino por su supuesta vinculación con «grupos comunistas-terroristas», pueden ahora acceder de nuevo a Internet en Filipinas.

Un juez emitió una orden judicial para detener el bloqueo de los sitios web afectados, tras las protestas concertadas y las acciones legales emprendidas por periodistas y defensores de los derechos contra esta última represión de la prensa independiente y la disidencia en Filipinas.

La medida de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones de bloquear el acceso de los internautas filipinos a más de dos docenas de sitios web se hizo originalmente a instancias del asesor del Consejo de Seguridad Nacional, el general Hermógenes Esperon. A raíz de la «petición» de Esperon, la Comisión, emitió un memorando el 8 de junio de 2022, en el que pedía a los proveedores de servicios de internet que bloquearan inmediatamente «los sitios web denunciados que están afiliados a terroristas y organizaciones terroristas y los apoyan».

Lista de bloqueados

Ciertamente, de los 27 sitios web que figuran en la lista de la Comisión, solo siete están realmente vinculados al Partido Comunista de Filipinas, su brazo armado, el Nuevo Ejército del Pueblo, y la coalición clandestina Frente Democrático Nacional de Filipinas, que ha estado luchando contra una de las insurgencias comunistas armadas de base rural más duraderas del mundo.

El resto de la lista incluye sitios de noticias independientes como Bulatlat y Pinoy Weekly; sitios web de organizaciones legales como Unyon ng mga Manggagawa sa Agrikultura (Unión de Trabajadores Agrícolas), Amihan National Federation of Peasant Women, Save Our Schools Network, Bayan y Pamalakaya; e incluso la revista académica radical Monthly Review, con sede en Nueva York.

Estos sitios web no están afiliados al Partido Comunista de Filipinas. Pero Filipinas tiene un largo historial de etiquetar a personas y organizaciones como comunistas o terroristas antes de la represión.

The NTC cites a June 6, 2022 letter from the National Security Council listing websites “found to be affiliated to and are supporting terrorists and terrorist organizations.” pic.twitter.com/EI87BhWvBA

— Bulatlat (@bulatlat) June 21, 2022

La Comsión cita una carta del 6 de junio de 2022 del Consejo de Seguridad Nacional en la que se enumeran los sitios web «que se ha comprobado que están afiliados a terroristas y organizaciones terroristas y los apoyan».

Tanto Bulatlat como Pinoy Weekly también habían sido objeto de numerosos ciberataques de denegación de servicio distribuido (DDos) desde 2018, en los que los hackers sobrecargaban los servidores para colapsar los sitios web. El grupo forense digital sueco Qurium Media Foundation rastreó las direcciones IP de los hackers hasta el Ejército filipino con ayuda de la infraestructura digital del Departamento de Ciencia y Tecnología. Bulatlat es la publicación en línea más antigua de Filipinas, empezó a funcionar en 2001.

Esperon citó las resoluciones del Consejo Antiterrorista del Gobierno que designan al Partido Comunista de Filipinas, el Nuevo Ejército del Pueblo y Frente Democrático Nacional de Filipinas como «organizaciones terroristas» para justificar el bloqueo de estos sitios web como «afiliados terroristas». Sin embargo, estas resoluciones no mencionan ninguno de los sitios web incluidos en la lista de prohibición. La Ley Antiterrorista tampoco otorga a la Comisión autoridad para censurar sitios web.

A los medios y los grupos incluidos en la lista tampoco se les informó de la orden de bloqueo de sus sitios web, lo que viola su derecho al debido proceso legal. Bulatlat descubrió que su sitio web era inaccesible el 17 de junio de 2022, tras sucesivas consultas de sus lectores. El medio no pudo obtener una copia de la orden de bloqueo hasta el 21 de junio de 2022.

Batalla judicial

Bulatlat presentó una demanda civil el 8 de julio de 2022, para presionar a los tribunales a emitir una orden de restricción temporal y, en última instancia, anular el bloqueo de los sitios web que ordenó la Comisión. Pero el 13 de julio de 2022, Dolly Jose Bolante-Prado, jueza del Tribunal Regional de Primera Instancia de Quezon City, negó la petición de Bulatlat de una orden de restricción, y dijo que el sitio web seguía siendo accesible para el Tribunal, lo que demostraba que no se había violado la ley.

Esto llevó a Bulatlat a presentar una moción de reconsideración el 22 de julio de 2022, por inconstitucionalidad de las sanciones de la Comisión y la caída de sus lectores en un 43 %.

LOOK. Website visitors of https://t.co/7x4JmI369c dramatically decreased since June 8, 2022, the day the National Telecommunications Commission ordered the blocking of Bulatlat, @pinoyweekly and 26 other websites.
Help us amplify the call to #UnblockBulatlat and other websites. pic.twitter.com/q927Ud997v

— Bulatlat (@bulatlat) July 14, 2022

Visitantes del sitio web Bulatlat.
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MIRA. Los visitantes del sitio web Bulatlat disminuyeron drásticamente desde el 8 de junio de 2022, el día en que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones ordenó el bloqueo de Bulatlat, Pinoy Weekly y otros 26 sitios web.
Ayúdanos a amplificar el llamamiento para desbloquear Bulatlat y otros sitios web.

El descarado bloqueo de los sitios web provocó la reacción de periodistas, académicos y defensores de la libertad de prensa y los derechos humanos, que denunciaron el flagrante ataque a la libertad de expresión y la libertad de prensa con el pretexto de garantizar la «seguridad pública». Ese mismo mes, los legisladores activistas del Congreso filipino, en el marco de la Coalición Makabayan (a favor del pueblo), se unieron a los medios y a las organizaciones de la sociedad civil para presionar a las autoridades, y presentaron una resolución del Congreso para que se investigara a los organismos gubernamentales que estaban detrás del bloqueo de los sitios web.

El tribunal decidió finalmente desbloquear los sitios web en la audiencia del 11 de agosto de 2022, y concedió la petición de Bulatlat de una orden judicial preliminar. Pero la inacción continuada de la Comisión hizo que el sitio de noticias presentara otra petición de desacato indirecto contra la agencia el 25 de agosto de 2022. Esto hizo que la agencia volviera a poner en línea a Bulatlat el 26 de agosto de 2022.

Sin embargo, hacia mediados de septiembre, los sitios web del Partido Comunista Filipino y de sus organizaciones rebeldes aliadas siguen inaccesibles a través de los proveedores de servicios de Internet filipinos.

La lucha continúa

Los defensores de la libertad de prensa han advertido que la escalada de ataques a la libertad de prensa bajo el nuevo presidente, Ferdinand «Bongbong» hijo, anuncia una continuación de la postura hostil contra los críticos de los medios y los disidentes que tenía su predecesor, Rodrigo Duterte.

Cabe recordar que el anterior presidente ha admitido haber orquestado el cierre de ABS-CBN, el mayor medio del país, por información desagradable sobre su administración. El sitio de noticias Rappler, incluida su fundadora, la ganadora del Premio Nobel de la Paz Maria Ressa, también ha sido objeto de varios procesos judiciales por sus reportajes críticos. Las autoridades también ordenaron su cierre en junio de 2022..

PERSONAL ADVISORY: If you're having trouble accessing Bulatlat, Pinoy Weekly and other websites the NTC ordered telcos to block, you can use VPN. There are other ways to work around this blocking like changing DNS settings. If the Burmese can fight Internet censorship, so can we.

— Danilo Arao (@dannyarao) June 22, 2022

CONSEJO PERSONAL: Si tienes problemas para acceder a Bulatlat, Pinoy Weekly y otros sitios web que la Comisión ordenó bloquear, puedes usar una VPN. Hay otras formas de evitar este bloqueo, como cambiar la configuración de los DNS. Si los birmanos pueden luchar contra la censura de internet, nosotros también.

First, they blocked the websites of Bulatlat and Pinoy Weekly, and now they want to shut down Rappler.

Only tyrants fear a free and critical press. https://t.co/0QbpObiytj

— Jezreel Ines (@jezreelines_) June 29, 2022

DECLARACIÓN DE RAPPLER

En una orden fechada el 28 de junio, nuestra Comisión de Bolsa y Valores afirmó su decisión anterior de revocar los certificados de constitución de Rappler Inc y Rappler Holdings Corporation.
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Primero, bloquearon los sitios web de Bulatlat y Pinoy Weekly, y ahora quieren cerrar Rappler.

Solo los tiranos temen a una prensa libre y crítica.

An attack on one is an attack on all. Authoritarian regimes will do anything to stifle critical press. Resist. #JournalismIsNotTerrorism #UnblockTheTruth #LetThePeopleKnow #DefendPressFreedom pic.twitter.com/xEVhoyjMRl

— Mara Cepeda (@maracepeda) July 8, 2022

El periodismo no es terrorismo.
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Un ataque a uno es un ataque a todos. Los regímenes autoritarios hacen cualquier cosa por reprimir a la prensa crítica. Resistir.

#UnblockTheTruth #LetThePeopleKnow#UnblockBulatlat #UnblockPinoyWeekly pic.twitter.com/A03bJYmUjC

— Martin's Purrspective (@bulatlatcat) July 9, 2022

Desbloquear la verdad
Que la gente sepa
Desbloquear Bulatlat
Desbloquear Pinoy Weekly

Ante las amenazas a la libertad de expresión y la libertad de prensa, los periodistas y activistas filipinos han prometido mantener la línea contra la censura en línea, la represión de los medios y el retroceso democrático al mando el hijo del difunto dictador.