Captura de pantalla del canal de YouTube de France 24 Inglés que trata el tema de la influencia china en Zambia.

Escrito por Niva Yau. Yau es becaria no residente del Consejo Atlántico del Global China Hub. Su trabajo de investigación se centra en las relaciones de China con Asia Central y las nuevas iniciativas e infraestructuras de gestión de seguridad de China en el extranjero.

La falta de acceso a la información ha sido desde siempre un problema, principalmente como bloqueo mental, para los miembros de la sociedad civil de todo el mundo que pretenden trabajar en asuntos relacionados con China en sus países. El Partido Comunista Chino desea establecer una voz autoritaria y monopolizadora en todo lo que concierne a la República Popular China y, para conseguirlo, se han establecido varios criterios que impiden el desarrollo de investigaciones y periodismo independientes, que incluyen excluir del acceso a la información y contenido sobre el Partido Comunista Chino a no hablantes de chino.

No obstante, para los miembros de la sociedad civil sobre el terreno, no es necesario saber mucho chino como punto de partida para investigar e identificar las actividades de la República Popular China en sus países. Esto es cierto, particularmente en algunos rubros de investigación, como la identificación o control de entidades del Partido Comunista Chino o la elaboración de un mapa de captura de élites y relaciones, lo que requeriría conocer más de asuntos locales.

Poder acceder a alguna información china de dominio público al menos da información suplementaria valiosa para conocer qué datos adicionales o personas de interés buscar en el terreno. Este artículo ofrece una breve guía sobre cómo identificar y acceder a estos datos chinos de dominio público.

Identificar fuentes

Para empezar, es necesario que instales el traductor de Google en el navegador que uses para facilitar la traducción de páginas web. Ten en cuenta que, aunque el sitio web tenga una versión en inglés, casi siempre se mostrará más información en la versión china. Dependiendo del país desde el que se realice la búsqueda, ten presentes los riesgos de la ciberseguridad y accede de forma segura. Mantén un documento actualizado con los nombres de países y personas de interés en chino, esto es importante para copiarlos en el motor de búsqueda, ya que esto siempre debe hacerse en chino.

Uno de los primeros documentos a los que debes acceder al investigar sobre actividades de la República Popular en cualquier país es ‘Directrices para la cooperación e inversión extranjera en país (región)’ (对外投资合作国别（地区）指南), documento que publica anualmente la sección de comercio de todas las embajadas chinas del mundo, y se redacta especialmente para empresas chinas que buscan invertir en otros países. La publicación suele tener entre 80 y 150 páginas, dependiendo del nivel de compromiso de China con el país. Este documento ofrece una perspectiva china sobre la historia del país, geografía, recursos, clima, demografía, política, idioma, religión, organizaciones no gubernamentales, economía nacional y, lo más útil de todo, relaciones de comercio bilateral.

Debido a que las inversiones en sectores, empresas y personas estratégicos son la base de la estrategia de la República Popular para influir en otros países, esta información es clave para identificar y hacer un seguimiento de las entidades del Partido Comunista Chino, elaborar un mapa de captura de élites y relaciones, así como comprender qué tipo de inversiones chinas ya se han realizado en el terreno o se están realizando. Esta guía de la embajada suele contener una sección detallada sobre las relaciones de comercio bilateral, con información como estadísticas chinas de los últimos cinco años sobre el comercio de importación y exportación (incluyendo cifras acumuladas), proyectos contratados (como las ofertas de organizaciones financieras internacionales), colaboración con bancos locales y el número de trabajadores chinos.

En estos documentos, también encontramos datos cualitativos valiosos de los que la embajada informa a empresarios chinos, especialmente sobre las características culturales que deben tener en cuenta al comenzar a invertir en ese país, en ocasiones. A veces incluyen casos fallidos de interacciones, recomendaciones sobre costumbres religiosas y la petición a estas empresas de presentar siempre una buena imagen en el país. Este documento de directrices también incluye varios apéndices con información clave, como una lista de empresas chinas líderes que operan en el país, a veces con información de contacto como teléfonos y direcciones de correo electrónico.

Procedimiento

Para acceder a estas directrices, anda a la plataforma de servicio público del Ministerio de Comercio de la República Popular China y traduce toda la página; después, busca el país cuya guía quieres descargar. Encontrarás la guía en la ventana superior que aparecerá al mantener el cursor sobre el nombre del país. Debería verse así:

Captura de pantalla de la página de Directrices para Asia

Las guías descargadas estarán en inglés. El traductor de Google ofrece un servicio gratuito en el que puede cargarse un documento para traducir al idioma de su elección y su posterior descarga en ese idioma.

En la parte inferior de la ventana emergente (como indica la imagen de abajo) encontramos el acceso al sitio web de la sección comercial de la embajada china en ese país. Este es otro gran recurso, si bien la información disponible depende de la embajada y tiende a ser eliminada con los cambios de embajada, por lo que solo aparece la información de años más recientes.

Guía de directrices
Sitio web de la oficina de comercio de la embajada

El sitio web publica, principalmente, contenido comercial redactado por la misma oficina de comercio, además de comunicados de prensa de empresas chinas que operan en el país y artículos de las noticias del país traducidos al chino. El contenido de la sección comercial suelen ser visitas al sitio que muestran el progreso de proyectos de inversión en la zona, asuntos tratados con homólogos locales, reuniones con delegaciones de empresas chinas en el país y estudios de mercado. En cuanto a los artículos de noticias locales, no suelen tener relación con ninguna compañía china, sino que indican las tendencias de negocio a las que China presta atención en ese país.

Otro gran recurso a tener en cuenta es el sitio web de la embajada china del país. Dependiendo del embajador chino asignado, el sitio web de la embajada publica diversos comunicados de prensa de diferente extensión que destaca las actividades de la embajada. Dar seguimiento de las reuniones ofrece datos útiles para crear un mapa de las relaciones de las entidades del Partido y la élite en el lugar. Al revisar a los funcionarios locales y los líderes con los que el embajador se reúne regularmente, los medios que presentan los escritos del embajador de la República Popular de forma positiva, dónde se realizan donaciones, dónde asiste el embajador, etc., podemos conseguir información valiosa para los investigadores que combina información con un contexto local.

Por ejemplo, en un comunicado de prensa de 2015, la embajada china en Biskek informó que había comenzado a ofrecer «premios al periodismo amistoso» a periodistas locales que informaban de los lazos bilaterales. Nuestra investigación de seguimiento muestra que al menos uno de los ganadores fue ascendido poco después a un puesto especial de trabajo editorial sobre temas relacionados con China en un popular periódico.

Para concluir, es importante recordarnos que cualquier investigación de información de dominio público lleva tiempo. Al tratarse de una investigación que involucra fuentes de dominio público chinas, se debe dedicar tiempo a indagar información e ir uniéndola hasta conseguir una historia.