El director general de la cadena Al Jazeera, Wadah Khanfar, presentó su renuncia el día 20 de septiembre, y desató así un revuelo en el sitio de la red social Twitter. Este periodista de origen palestino, quien condujo la cadena de noticias durante ocho años, está siendo reemplazado por un miembro de la familia real de Qatar, Shaikh Ahmed bin Jassim Al Thani.

En Twitter, Khanfar cambió los datos de su perfil a «Ex Director General de la cadena Al Jazeera», y compartió  los motivos de su renuncia.

Khanfar explica a los empleados las razones de su partida. Fotografía de Mohamed Nanabhay

@khanfarw: Después de 8 años de servicio dirigiendo Al Jazeera, acabo de anunciar que voy a cambiar de rumbo.

Y continuó:

@khanfarw: 8 años es mucho tiempo para estar a la cabeza de una cadena. Siempre es bueno renovarse y cambiar.

También agregó:

@khanfarw: Entreteniéndome con todos los rumores acerca del por qué de mi renuncia. #whatdoyouthink? :-)

Esos rumores van desde acusar a Khanfar de ser un agente de la CIA a implicar que su partida se debe a cables filtrados desde Estados Unidos, y exhibidos públicamente por el inculpatorio sitio WikiLeaks.

Zeinobia, de Egyptian Chronicles, opinaba [en]:

Aunque Khanfar dejó en claro en su despedida que ya venía pensando en abandonar la dirección desde hacía tiempo, muchos relacionan su renuncia con los recientes cables liberados por WikiLeaks acerca de sus reuniones en Doha con funcionarios de la Agencia de Inteligencia para la Defensa de Estados Unidos (DIA), en el año 2005.

En el cable ref.id : #05DOHA1765 se puede leer que existió una reunión, supuestamente el día 19 de octubre de 2005, entre el director general de la cadena Al Jazeera —o sea Khanfar— y funcionarios de la CIA a quienes no les agradó el contenido del sitio web Al Jazeera.Net que, incluso, consideraron hostil hacia el gobierno de Estados Unidos. Los funcionarios contaban con informes mensuales acerca del desempeño del canal y del sitio web. Se presume que Khanfar les prometió «bajar el tono» del lenguaje utilizado y eliminar los fragmentos cuestionados.

Zeinobia también nos facilitó un enlace [en] a todos los cables relacionados con Khanfar.

El aparato de propaganda de Siria también encontró un motivo para la renuncia de Khanfar. El editor de la revista catarí Foreign Policy, Blake Hounshell, quien trabaja en Doha, advertía lo siguiente:

@blakehounshell: Medios sirios al ataque –> RT @rallaf: «Altos funcionarios de Al Jazeera renuncian por inventar noticias sobre #Syria»

A Ahmed Bin Rashid Bin Saeed, un profesor de Relaciones Políticas de la universidad saudita King Saud University, esta excusa le resultó graciosa:

@LoveLiberty: Me tomo un momento para reírme de #Assad TV: Director #AlJazeera Waddah Khanfar renuncia por fabricar noticias sobre #Syria #Libya y #Yemen

Khanfar también quedó «bajo fuego» por lo que se considera el enlace de Al Jazeera con los islamistas.

Hounshell señaló:

@blakehounshell: Los liberales árabes le critican a @khanfarw el haber conducido a Al Jazeera en una dirección fuertemente islamista.

Y el usuario de Twitter libio Libyan and Proud respondió:

@libyanproud: No soy liberal, solo quisiera ver otras opiniones, pero el 90% de los comentaristas libios tuvieron que disculparse con Al Jazeera.

The Big Pharaoh, desde Egipto, considera que la salida de Khanfar trae esperanzas:

@TheBigPharaoh: Lo único que le pido a la nueva gerencia de Al Jazeera es que ya no siga la agenda de una fuerza política particular, concretamente la de los islamistas.

Mientras tanto, la periodista libanesa Octavia Nasr bromeó diciendo:

@octavianasr: UN NOTICIÓN CON UN INTERESANTE SENTIDO DE LA OPORTUNIDAD! -> Renuncia el director de la cadena #AlJazeera, Waddah Khanfar. RT @halmustafa

Y el libanés TheZako, quien tuitea desde Londres, está en desacuerdo con la designación de un miembro de la familia reinante catarí como director de la cadena:

@TheZako: Ahora AlJazeera es, oficialmente, un ‘canal estatal’. Al diablo con la independencia.