Con un PIB (Producto interno bruto) por persona estimado en el 2011 a sólo $5 400, Armenia es uno de los países mas pobres de la ex Unión Soviética. Pero aunque el desarrollo del centro de la capital, Yerevan, puede dar una impresión diferente a algunos turistas, especialmente para su numerosa diáspora, la situación económica es más evidente en las regiones al sur del Cáucaso.

Dándole cada vez mayor prioridad al desarrollo regional en Armenia, el sitio de internet CivilNet [hy] se ha asociado con Timothy Straight, uno de los pocos armenios por adopción que han hecho del país su hogar. Viajando a una aldea diferente cada semana, el ex jefe de la Agencia Noruega de refugiados (Norwegian Refugee Council) y Cónsul honorario de Noruega y Finlandia espera cambiar todo esto [hy].

«Lo que estamos tratando de hacer es reunir información y difundirla, para que las personas puedan tener una comprensión de cómo es la vida de las aldeas en Armenia», explica el texto que acompaña un video promocional de ը գնում է գյուղ (Tim va a la aldea), conocido también como Directo a la aldea.

El primer episodio fue transmitido el 20 de septiembre del año pasado y dió una mirada a dos aldeas cercanas al límite con Turquía cuyo ingreso proviene de la producción de frutas.

La última entrega, subida a YouTube el 2 de abril, subtitulada en inglés y armenio, viaja directo a la empobrecida ciudad de Varden cerca del Lago Sevan. El propósito de la visita es conocer una ONG local que trabaja con niños con capacidades diferentes (discapacitados).

El 12 de marzo el programa festejó el episodio número 20 con una entrevista a Straight [en] donde él «habla sobre algunos de los aspectos más destacados de lo que hace y explica la razón de por qué hace el programa y sus posibles efectos a largo plazo.»

Hecho Caballero por el rey de Noruega en 2010, la participación de Straight en el desarrollo regional de Armenia no se limita a los informes en video. Homeland Handicrafts [en], por ejemplo es una organización de voluntarios dedicada a producir un ingreso sostenible para los artesanos [en] en Armenia.

Usando sobretodo herramientas en internet, un blog [en] así como un sitio en Facebook [en] y Pinterest [en] son usados para promover la iniciativa. Timothy Straight puede también ser seguido en Twitter en @timothystraight.