Captura de pantalla de la publicación en Instagram del 11 de julio de 2023 del presidente de Serbia, Aleksandar Vučić, que dice: «¡Amo a Serbia y al Partido Progresista Serbio más que a nadie en el mundo! Sí, ¡soy un bot de SNS! …Yo también, Yo también…». Uso legítimo.

Este artículo de Borjan Gagovski se publicó originalmente en Meta.mk. Reproducimos una versión editada en Global Voices en virtud de un acuerdo de intercambio de contenidos con Metamorphosis Foundation.

En Serbia, país considerado epicentro de desinformación en la región de los Balcanes Occidentales, hay un importante debate en curso. Empezó cuando se revelaron públicamente los nombres y perfiles de más de 14 500 personas que se consideraba que integraban la granja de troles controlada por el gobernante Partido Progresista Serbio (SNS).

Desde el 6 de julio, Dragan Vidaković, que usa el apodo Mrki (significa «marrón») ha estado usando sus perfiles de Twitter y Facebook, con varias otras plataformas, para difundir una hoja de cálculo de Excel con listas de nombres presuntamente asociados con varios perfiles de X que han estado promocionando al partido gobernante de Serbia. Algunos estuvieron involucrados en el acoso es línea a voces discrepantes.

Vucic has been running a troll farm in Serbia and the list of almost 15.000 fake accounts linked to real people was leaked last week. They have been targeting Serbian citizens, the opposition… I’ve been warning about these accounts for years. However, don’t forget these accounts… https://t.co/vHiaYDlTo7

— Ivana Stradner 🇺🇸🇺🇦 (@ivanastradner) July 10, 2023

Durante días se ha analizado la lista publicada por bots de miembros del partido que trabajan para empresas públicas.

Esta lista dice todo lo que tuvo que hacer y por lo que ahora siente vergüenza.

Jovana Brajović, miembro del SNS de Surdulica, revela a nuestra periodista Gordana Bjeletic que durante años formó parte del equipo de internet del Partido Progresista Serbio, dirigido personalmente por un secretario de Estado.

Durante años, según testificó, escribió comentarios ofensivos que hicieron que los hijos de quienes eran el objeto de ataques de los bots lloraran y suplicaran que se eliminaran los comentarios.

También revela exactamente cuánto dinero recibió por insultar a otros, además de su trabajo en una empresa pública.

Y la historia más difícil para ella, sobre los mensajes del director y su compañero de partido de SNS, a quienes denunció por acoso.

La historia de nuestra Gordana Bjeletić de Surdulica. «Acoso: promoción de la política gobernante y selección de no miembros».

El programa Newsnight se transmite en N1 desde las 9 p.m.
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Vucic ha estado dirigiendo una granja de troles en Serbia y la lista de casi 15 000 cuentas falsas vinculadas a personas reales se filtró la semana pasada. Han estado atacando a ciudadanos serbios, a la oposición… Llevo años advirtiendo sobre estas cuentas. Sin embargo, no olvides que estas cuentas sirven principalmente para consumo interno. Hay muchas más cuentas que sirven para operaciones de información específicamente para promover las narrativas de Rusia 🇷🇺 en Serbia, en la región y en el extranjero. Nunca subestimes al Departamento de Operaciones Psicológicas de Serbia.
🇷🇸

La agencia de noticias Meta.mk se puso en contacto con Vidaković, que dio una declaración con más detalles. Esta información no puede ser verificada por una fuente independiente, pero las reacciones posteriores efectivamente indicaron que gran número de personas incluidas en la lista son en realidad «bots» de partidos políticos». Estas nuevas revelaciones también corroboraron historias anteriores sobre la red de «bots» del SNS de 2019 y 2020, después de que Twitter anunció que eliminó 8558 cuentas que participaban en «actividades coordinadas no auténticas» para «promover al partido gobernante de Serbia y a su líder».

Captura de pantalla de la lista filtrada de bots del SNS con nombres y apellidos, condado, municipio e información de la cuenta (satos personales eliminados por privacidad).

Quince mil euros por una lista de 14 000 ‘bots’

En una declaración para Meta.mk, Vidaković dijo que pagó 15 000 (unos 16 540 dólares) por la lista, con dinero recolectado de serbios en el extranjero. Supuestamente, la lista se compró a una de las cabezas de un equipo de tecnologías de la información del SNS IT.

La organización de la red de “bots” del SNS  parece replicar la jerarquía partidaria, con equipo de tecnologías de la información asociados con brazos partidarios regionales o municipales. Arman operativos con instrucciones más flexibles de la sede del partido a los “bots” a través de aplicaciones de mensajería como Viber, y vigilan su actuación a través de aplicaciones especiales como The Castle. 

La lista publicada divide a los «bots» en tres categorías: «superespeciales», «admiradores» y «odiadores». Vidaković explica que los «superespeciales» son los bots más activos que atacan a los opositores del partido y publican información falsa sobre ellos, mientras que los «admiradores» difunden «apoyo al régimen.» Vidaković explicó:

The “haters” are those who attack every piece of news by the free media. Frequently, they can be recognized by comments such as “I am not a supporter of Vučić, but these…” or “They are all the same” and similar comments. Haters are in charge of killing the morale of the politically neutral.”

Los «odiadores» son quienes atacan cada noticia de los medios libres. Con frecuencia, se les reconoce por comentarios como «No soy partidario de Vučić, pero estos…» o «Son todos iguales» y comentarios similares. Los odiadores se encargan de acabar con la moral de los políticamente neutrales.

Vidaković no ha expresado mucha piedad por personas cuyos datos personales publicó, aunque sospecha que muchos fueron obligados a ejercer como bots para mantener sus empleos en diversas instituciones estatales o públicas.

Afirmó que las personas identificadas como bots procedentes de ciudades más pequeñas de Serbia ahora sienten vergüenza en su comunidad, ya que sus vecinos o familiares pueden identificar a quienes les han estado acosando con saña escondidos por su anonimato. También añadió que espera que se presenten cargos penales en su contra.

Sin embargo, contrariamente a lo que afirma, participar en una «red de bots» o en una granja de troles no es un delito en sí mismo, a menos que implique amenazas a la seguridad pública. El elemento delictivo en una operación de este tipo es el abuso de fondos del presupuesto del Estado para sobornar a ciudadanos para que realicen actividades que no están legalmente definidas como parte de la descripción de su trabajo como funcionarios públicos.

En el programa Newsnight de la televisora independiente serbia TV N1, el presidente de la Asociación de Fiscales de Serbia, Radovan Lazić, confirmó que había elementos de grave corrupción en este caso. Lazić agregó:

There are suspicions that the people on the list of bots, in actual fact, are employed in public enterprises and state institutions, without specified job positions and defined duties. They earn their salaries for writing posts that indicates the possibility of serious corruption, and that should be of interest to the prosecutors. I am not an optimist that it will happen, but the Prosecution should initiate an initial investigation for this case, although it is too early to talk about that.

Existen sospechas de que quienes figuran en la lista de bots, en realidad, son trabajadores de empresas públicas e instituciones estatales, sin cargos específicos ni funciones definidas. Se ganan el sueldo por publicaciones que indican la posibilidad de corrupción grave, y eso debería interesar a los fiscales. No soy optimista de que vaya a ocurrir, pero la Fiscalía debería iniciar una investigación inicial para este caso, aunque es demasiado pronto para hablar de eso.

Después de que se publicó la lista, en vez de responder las preguntas públicas, el partido gobernante de Serbia, encabezado por el presidente, Aleksandar Vučić, inició una campaña promocional con mensajes de que apoyarlos como troles es un acto de patriotismo.

«¡Amo a Serbia y al Partido Progresista Serbio más que a nada en el mundo! Sí, ¡soy un bot de SNS!», especifican los gráficos de la campaña, que muestran a jóvenes comiendo sándwiches.

En los Balcanes, el sándwich surgió como un símbolo ridiculizado de prácticas de partidos políticos populistas que usan recursos del Estado para fingir expresiones de apoyo «espontaneas» de «la gente».  Desde la época de Slobodan Milošević, sus manifestaciones incluyen una organización meticulosa: desde listas de asistentes a buses de transporte que daban  comida —los célebres sándwiches— y a veces hasta viáticos para los participantes.

Desde 2019, las campañas de SNS han estado intentando poseer la narrativa, sostienen que sus partidarios deberían estar orgullosos de recibir sándwiches de funcionarios del partido. La actual campaña de SNS ha tomado la misma actitud, asocia sándwiches con ser “bots”.

¿Quién es Dragan Vidaković?

Vidaković se presenta como presidente del grupo opositor de derechas «Movimiento Serbio – Guerrilla», que formó tras los bloqueos de caminos de Serbia como respuesta a los altos precios del combustible en 2018.

Captura de pantalla del encabezado del perfil de Twitter @protivdiktature, dirigido por Dragan Vidaković, con gráficos de su «Movimiento Serbio – Guerrilla».

“Tengo educación segundaria, no completé la educación superior y no lo culto”, me dijo Vidaković en Meta.mk.

Agregó que lo han encarcelado varias veces, incluido un arresto en 2018 por un tuit que supuestamente puso en riesgo la seguridad del presidente de Serbia. Actualmente, tiene asilo político en Suiza.

Es escasa la información pública sobre su «Movimiento Serbio – Guerrilla”, y no clara. Por ejemplo, en 2019 publicó un video titulado “No nos entregaremos Kosovo”, y en 2022 Vidaković tuiteó que el movimiento significa “autonomía de Vojvodina, reconocimiento de Kosovo, sanciones contra Rusia y pertenencia la Unión Europea”, seguido de emojis con guiños que indicarían sarcasmo.

En mayo de 2019, el diario Danas informó que el movimiento organizó una protesta para exigir la renuncia de todos los funcionarios gubernamentales, formó un Gobierno de Salvación Nacional experto y una prohibición de dos años a todos los partidos políticos. Amenazaron con desobediencia civil y una huelga general, que no se materializaron.

En junio de 2019, el movimiento anunció una protesta frente a la embajada de Estados Unidos en Belgrado contra las “políticas estadounidenses en Serbia y Kosovo”. Radio Europa Libre informó que se descartó la protesta por falta de un técnico en pirotecnia que se encargara de los fuegos artificiales, bombas de humo y antorchas.

Analistas serbios afirman que Vidaković no es una persona «visible», por lo que es bastante difícil comprobar sus afirmaciones.

“Es una persona de derecha que atrae a muchos jóvenes que creen que el cambio de Gobierno en Serbia (aunque sea a través de la violencia) es la única manera de reconstruir el Estado y la sociedad”, explicó Nikola Petrović del grupo de Belgrado Centro de Asuntos Internacionales y de Seguridad – Fondo ISAC en un comunicado para Meta.mk.

En línea, Vidaković promueve posturas bastante extremas, como desear que Vučić no sobreviva a su próxima revisión médica.

Serbia no el único país donde partidos políticos populistas tienen redes de granjas de troles. Actividades similares para supuesto apoyo masivo que ocurre en redes sociales en todos los Balcanes Occidentales, incluido Macedonia del Norte.