Evgeni «Geno» Malkin [en] -el jugador de hockey sobre hielo nacido en Rusia que actualmente se desempeña como capitán suplente para el equipo de la NHL los Pittsburgh Penguins – ha llevado a su equipo a las eliminatorias de la Copa Stanley de 2012.
Nacido en la ciudad industrial de Magnitogorsk en 1986, Evgeni jugó para el Metallurg Magnitogorsk, el mismo equipo de hockey donde su padre había sido defensor. En 2003, Evgeni representó a Rusia en el Campeonato Mundial de Hockey sub 18, antes de ser seleccionado segundo en general en la lista de la NHL de 2004. Para el 2009 ya había ganado su primer Trofeo Art Ross.
Durante 2012, en el Campeonato Mundial Junior de Hockey sobre Hielo, que se celebró en Calgary/Edmonton cerca de Año Nuevo, Rusia venció a Canadá 6-5 en la semi-final, antes de finalmente perder ante Suecia en el juego por el campeonato. El Pens Blog capturó [en] las bromas del Sr. Malkin dirigidas a sus compañeros de equipo canadienses via su cuenta de Twitter:
Como probablemente sepan, Rusia venció a Canadá en la semi-final del Campeonato Mundial Junior de Hockey esta noche. Evgeni Malkin pasó la noche troleando en Twitter. James Neal también participó. […]
Lo que aprendimos de esto es que Crosby, Staal, Fleury y Asham le deben a Malkin $100.00. Qué lástima que los Pingüinos no tengan jugadores suecos para la final.
Aquí están algunos de los tuits específicos citados:
James Neal [en]:
@malkin71_ aquí vienen, geno
Evgeni Malkin [en]:
No puedo esperar para ver perder a Canadá esta noche!!!
Evgeni Malkin [en]:
Cuál es el marcador, Canadá)))))?????
Evgeni Malkin [en]:
Gracias muchachos))))#87,11,29,45-100$ mañana por favor)))))
James Neal [en]:
Todo puede pasar. Qué juego. Dura derrota para los muchachos de Canadá. Tuvieron suerte esta vez @malkin71_
Fathead Sports Blog discutió [eng] en un post de febrero sobre cómo el Sr. Malkin había ocupado el lugar de líder ante la ausencia del capitán de los Pingüinos, Sydney Crosby:
Aún con Sidney Crosby lesionado, Evgeni Malkin está teniendo una temporada increíble. En el espacio de tres semanas en enero de 2011, Crosby sufrió una conmoción cerebral y Malkin una seria lesión en la rodilla. Para el equipo del que se espera que siempre compita por la copa Stanley, tener a sus futuros miembros del Salón de la Fama en duda era preocupante.
A pesar que es desafortunado que Sidney Crosby siga fuera de juego por los efectos persistentes de la conmoción cerebral, Malkin ha dominado esta temporada. Uno nunca adivinaría que no hace mucho ha sufrido una lesión en su rodilla porque está jugando en un nivel tan alto. En este momento Malkin está liderando la NHL con 78 puntos y los Pingüinos siguen siendo candidatos a quedarse con la copa como se espera de ellos.
Gracias a Malkin los Pingüinos están cuartos en la Conferencia Este en este momento. Él anotó cinco puntos en un mismo juego en cinco oportunidades notables esta temporada. ¡Cinco veces! En la actualidad en la NHL eso es simplemente sorprendente.
En marzo, la intensidad del juego del Sr. Malkin generó una discusión [en] acerca de si debía o no ser suspendido por golpear al defensa de los Boston Bruins, Johnny Boychuk:
Según la Pittsburgh Post-Gazette, la sanción que Malkin recibió en la victoria de los Pingüinos sobre los Bruins el sábado será la medida de su castigo: Ni suspensión, ni multa, sólo tiempo cumplido fuera del campo de juego.
Seth Rorabaugh de Empty Netters lo tenía claro: Esto era una trifecta a favor de Malkin. No habiendo una lesión inmediata, ni una historia previa de golpes ilegales y con suficientes zonas grises en la última segunda vuelta de Boychuk a los tableros la disciplina suplementaria se vuelve un poco turbia.
En abril, tanto fuentes en inglés como en ruso informaron que el Sr. Malkin había marcado su tanto número 50 de la temporada, y que era mucho más destacable ya que (1) la temporada había tenido resultados relativamente bajos en toda la liga y (2) el mismo Malkin se había visto obligado a perderse varios juegos debido a su lesión en la rodilla.
El Blog CBS Sports anunció [en] el tanto en una publicación del 7 de abril y mencionó también que el Sr. Malkin se había asegurado su segundo Trofeo Art Ross por liderar la liga en puntos al final de la temporada regular:
Al entrar en el juego del sábado contra Philadelphia estaba bastante decidido que Evgeni Malkin iba a terminar como el máximo anotador de la NHL y ganar su segundo Trofeo Art Ross. Y eso es exactamente lo que va a hacer, ya que terminará la temporada regular con 109 puntos, dejando una brecha bastante significativa entre él y quien es el segundo en el puntaje en la liga, Steven Stamkos del Tampa Bay.
Y Malkin lo hizo en sólo 75 juegos. Su promedio de 1.45 punto por juego prácticamente derrota por amplio margen a todos los demás.
La única pregunta que permanecía sin respuesta era si Malkin iba a marcar su tanto número 50 de la temporada. Tarde en el segundo período, con los Pingüinos ya arriba 3-2, lo hizo al moverse al centro del hielo y vencer a Sergei Bobrovsky, golero de los Philadelphia Flyers con un tiro de muñeca.
StarSport.com – una cadena de noticias rusa – anunció [ru] el 8 de abril el tanto número 50 de Malkin de la temporada. Unos días después, un usuario de Twitter en ruso posteó [en] un video en YouTube de los ejercicios de entrenamiento de Malkin.
Con la mirada puesta en las eliminatorias de la Copa Stanley, Malkin agradeció a sus fans via su cuenta de Twitter en inglés y en ruso:
¡los fans de los Pingüinos son los mejores-siempre me apoyan y al equipo! ¡Gracias por todo! No puedo esperar para las eliminatorias- Alienten:)
Спасибо всем!!!Спасибо за вашу поддержку,переживания и теплые слова-хороший сезон,но впереди самое интересное)))Хорошего Вам настроения)))
Los Pingüinos han perdido los primeros tres juegos de las eliminatorias contra sus competidores en el estado, los Philadelphia Flyers. El cuarto juego se jugará el 18 de abril en Filadelfia.